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Mercurio es el planeta más pequeño y más interno del Sistema Solar. ¿Pero qué tipo de planeta es Mercurio?
Mercurio está clasificado como un planeta terrestre. Entonces los planetas terrestres son similares a la Tierra.
Por ejemplo, la densidad promedio de Mercurio es 5.427 g / cm3. Compare esto con la densidad de la Tierra de 5.515 g / cm3. Los planetas con este tipo de densidad están compuestos principalmente de roca y metal. Compare esto con la densidad de Saturno, a 0.687 g / cm3. Saturno es tan ligero que flotaría en el agua si tuvieras una piscina lo suficientemente grande.
Mercurio está formado por capas distintas, similares a la Tierra. Tiene un núcleo metálico grande, hecho de hierro sólido o líquido. Esto está rodeado por un manto de roca caliente, y está rodeado por una delgada corteza de roca. No hay volcanes activos en Mercurio, pero los astrónomos piensan que el planeta aún podría estar liberando gases volcánicos a través de respiraderos.
Los planetas terrestres también son inusuales porque tienen pocas o ninguna luna. Mercurio no tiene lunas, y tampoco Venus. Marte tiene dos pequeñas lunas parecidas a asteroides, y solo la Tierra tiene una luna de cualquier tamaño significativo.
Hemos escrito muchos artículos sobre los planetas del Sistema Solar. Aquí hay un artículo sobre los planetas terrestres, y aquí hay un artículo sobre los gigantes gaseosos.
Si desea obtener más información sobre Mercurio, consulte la Guía de exploración del sistema solar de la NASA, y aquí hay un enlace a la página de Misson del MENSAJERO de la NASA.
También hemos grabado un episodio completo de Astronomy Cast sobre Mercurio. Escucha aquí, Episodio 49: Mercurio.
