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Algunos cráteres están formados por un impacto de meteorito, cuando una roca espacial golpea la Tierra. En la mayoría de las situaciones, el cráter del volcán se encuentra en la parte superior del volcán.
Piense en un volcán clásico en forma de cono, con lados empinados y una parte superior ligeramente aplanada. Si pudieras subir a la cima del volcán y mirar por encima del borde, mirarías hacia el cráter del volcán. Y cuando el volcán entra en erupción, el material sale de este cráter del volcán.
Pero no todos los cráteres de volcán se encuentran en la parte superior del volcán. También pueden aparecer en los flancos de grandes volcanes, cuando los respiraderos laterales alcanzan la superficie y entran en erupción. Estos se conocen como cráteres de flanco, mientras que el cráter en la parte superior se llama cráter de cumbre. El cráter del volcán a menudo se llenará de agua y creará un lago de cráter.
Un tipo de erupción crea un cráter sin un cono de ceniza volcánica: una erupción freática. Esta es una situación en la que el magma se eleva a través de rocas saturadas de agua y hace que se acumule vapor debajo de la superficie. La presión de todo el vapor hace que la roca explote hacia afuera y cree un cráter volcánico. Puede ser extraño descubrirlos, ya que a menudo aparecen en llanuras, lejos de cualquier otro volcán obvio.
Cuando el suelo se deprime porque la cámara de magma de un volcán se ha vaciado, esto en realidad se conoce como una caldera, y no un cráter del volcán.
Hemos escrito muchos artículos sobre volcanes para la revista Space. Aquí hay un artículo sobre tipos de volcanes, y aquí hay un artículo sobre volcanes de cono de ceniza.
¿Quieres más recursos en la Tierra? Aquí hay un enlace a la página de vuelos espaciales humanos de la NASA, y aquí está la Tierra visible de la NASA.
También hemos grabado un episodio de Astronomy Cast about Earth, como parte de nuestro recorrido por el Sistema Solar - Episodio 51: Earth.
