[/ caption] El Soyuz TMA-13 que lleva la Expedición 18 a la Estación Espacial Internacional (ISS) ha atracado con éxito, entregando al astronauta Mike Fincke, al cosmonauta Yuri Lonchakov y al turista espacial Richard Garriott. Richard Garriott, un empresario de juegos de computadora de 47 años e hijo del astronauta estadounidense retirado Owen Garriott, gastó $ 30 millones por el privilegio de pasar diez días viajando y viviendo en el puesto avanzado orbital. Para apreciar cómo ha cambiado la Tierra en los 35 años desde que su padre miró por primera vez a la Tierra desde la estación espacial estadounidense Skylab, Garriott Jr. pasará parte de su tiempo tomando fotos de nuestro planeta para poder comparar las imágenes ...
Parecía un procedimiento de acoplamiento perfecto entre la nave espacial Soyuz y la ISS sobre el telón de fondo escénico de la Tierra. Soyuz flotó suavemente hacia su muelle con el módulo Zarya construido en Rusia junto con el Soyuz TMA-12 que llevó la Expedición 17 a la estación en abril. El Soyuz ya estacionado será el vehículo de regreso dentro de ocho días (el 23 de octubre) para los cosmonautas Sergei Volkov y Oleg Kononenko, quienes acompañarán a Richard Garriott a tierra firme al final de sus "vacaciones" espaciales. Volkov y Kononenko, miembros de la Expedición 17 han pasado seis meses en el espacio.
Ver el muelle Soyuz TMA-13 con la estación espacial »
Ahora que Garriott se está instalando en su hogar orbital temporal, solo tiene poco tiempo para completar todas las tareas que ha establecido. Como el sexto turista espacial que visita la estación espacial, obviamente disfrutará de las vistas, pero Garriott también está dispuesto a seguir los pasos de su padre. Owen Garriott vivió y trabajó en Skylab en 1973 durante 59 días y descubrió que al correr por la circunferencia de la estación, podía acumular suficiente fuerza centrífuga para permanecer en contacto con los lados. Aunque Garriott Jr. está dispuesto a probar esta actividad de gravedad cero por sí mismo, la Estación Espacial Internacional no tiene un volumen lo suficientemente grande.
“He estado tratando de averiguar en qué lugar de la Estación Espacial Internacional podría realizarse mejor", Dijo Richard. "Una de las mejores cosas de Skylab es que tenía este volumen interno masivo y este agradable anillo de casilleros que le brindaban una superficie relativamente lisa para hacer ese intento y un diámetro razonable para que a un buen ritmo de avance, la fuerza centrífuga hiciera un trabajo razonable de sostenerte a la pared exterior. El diámetro de la EEI es mucho más pequeño.. " Por lo tanto, parece que "ejecutar los casilleros" como lo llamó Owen, no será posible a bordo de la EEI. Supongo que no hacen estaciones espaciales como solían hacerlo…
Ver a la tripulación de la Expedición 18 llegar a la estación espacial, ser recibidos por Sergei Volkov y Oleg Kononenko »
Trotando dentro de la estación espacial a un lado, la tripulación de la Expedición 18 comenzará a supervisar la puesta en marcha de nuevos equipos de soporte vital para la estación. Este es uno de los pasos para garantizar que la estación pueda acomodar a seis miembros de la tripulación a tiempo completo a partir de la expansión prevista en mayo de 2009.
Fuentes: BBC [1] [2], collectSPACE
