[/subtítulo]
Residiendo en el espacio a 6500 años luz de distancia en la constelación de Cefeo, una estrella envejecida designada como IRAS 22036 + 5306 está haciendo su última llamada. Esto no es un hecho inusual, pero teniendo en cuenta que solo hemos podido presenciar quizás unos cientos de tales eventos de los millones de estrellas que hemos observado, es un raro ejemplo visual. He aquí un gigante rojo que se convierte en una enana blanca ...
Los kudos acuden al ojo atento del telescopio espacial Hubble para capturar esta antigua rareza celestial. Dentro del complejo recinto de material expulsado hay un núcleo estelar expuesto, que arde más que las aspiraciones de un joven actor. Que lo rodea es una capa diáfana de compuestos, desde cometas hasta cuerpos pequeños y rocosos. Los gases y las acumulaciones de material diez mil veces la masa de la Tierra se disparan desde los polos a velocidades de hasta 800 000 kilómetros por hora. Es el último hurra.
Cuando haya pasado su tiempo, IRAS 22036 + 5306 se transformará en una nebulosa planetaria. La intensa radiación ultravioleta ionizará los gases desechados y encenderá el colorido espectáculo que señala el enfriamiento lento y lento hasta su próxima evolución. "Estudiar rarezas como IRAS 22036 + 5306 proporciona a los astrónomos una ventana a la fase corta y poco conocida de la evolución estelar cuando las estrellas gigantes rojas hinchadas se reducen a pequeñas enanas blancas". dice el equipo de ESA / Hubble / NASA. "Por ejemplo, quedan misterios acerca de cómo se forman exactamente el toro polvoriento y los chorros".
La transformación en una nebulosa planetaria puede ser lo que le espera a la estrella de nuestro propio sistema solar, ya que se cree que es el destino final de la mayoría de las estrellas de tamaño mediano. Pero, nuestro actor estelar podría no salir con tanto esplendor ya que IRAS 22036 + 5306 es aproximadamente cuatro veces el tamaño del Sol.
Y es una ronda de aplausos que estaremos esperando por otros 5 mil millones de años ...
