[/subtítulo]
Mars Express ha estado en órbita alrededor del Planeta Rojo durante casi ocho años, pero los problemas con la memoria de la computadora de la nave espacial han puesto al orbitador en modo seguro y las observaciones científicas se han detenido por el momento. La nave espacial ha entrado en modo seguro tres veces desde mediados de agosto, dos veces se recuperó con éxito. También ha tenido problemas adicionales con su memoria durante este tiempo. La ESA dice que se está investigando una solución técnica que permitirá la reanudación de una serie de observaciones, que con suerte evolucionarán hacia una solución a largo plazo.
El modo seguro es un modo operativo diseñado para salvaguardar tanto la nave espacial como la carga útil del instrumento en caso de fallas o errores.
La parte de la computadora de Mars Express, el sistema de memoria de masa de estado sólido (SSMM), que almacena datos antes de enviarlos a la Tierra, no pudo escribir datos nuevos ni leer los datos anteriores que ya estaban en la memoria. El SSMM es un subsistema crítico, central para todas las operaciones de naves espaciales e instrumentos.
Esta no es la primera vez que la nave espacial entra en modo seguro. Hace tres años tuvo lugar un evento similar, pero ahora este problema múltiple tiene el equipo de Mars Express en busca de soluciones ingeniosas. El sistema de memoria se ha cambiado al lado "B" o computadora redundante, pero se produjo el mismo error, volviendo a poner la nave espacial en modo seguro.
Otro problema con la nave espacial que entra en modo seguro es que utiliza una gran cantidad de combustible de reserva, tanto como se requiere para seis meses de operaciones normales, por lo que las instancias frecuentes de este modo hacen que los ingenieros busquen una solución a largo plazo. La mayor parte del consumo de combustible al ingresar al modo seguro es el proceso de "adquisición del Sol" para que la nave espacial sepa dónde está en el espacio, lo que requiere una cantidad significativa de maniobras de la nave espacial.
La ESA dice que están haciendo un buen progreso con la búsqueda de un enfoque alternativo para comandar Mars Express, y lo probará pronto, y el trabajo continúa para encontrar una solución completa a los problemas de memoria.
Fuente: ESA
