Los datos del ejército de los EE. UU. Muestran que este verano dos satélites chinos probablemente realizaron múltiples encuentros a 600 kilómetros sobre la Tierra, e incluso podrían haberse topado entre sí. La cita ha tenido lugar en los últimos meses, entre dos naves espaciales chinas "Shi Jian" (Práctica), SJ-06F y SJ-12, que están oficialmente catalogadas como satélites científicos.
Las noticias de los encuentros de satélites chinos fueron informadas por primera vez por una fuente de noticias rusa a mediados de agosto, y esta semana Brian Weeden de la Fundación Mundo Seguro escribió un extenso artículo para The Space Review.
Weeden dijo que las maniobras podrían ser un ensayo de la tecnología necesaria para construir una estación espacial, pero también muestra que China ahora puede tener la capacidad de acercarse y potencialmente interferir con otros satélites.
"El encuentro en órbita es una operación compleja, que solo se ha hecho algunas veces antes, especialmente por el satélite estadounidense XSS-11", escribió Weeden, "que inspeccionó el cuerpo del cohete que lo colocó en LEO, y uno de los satélites MiTEx de EE. UU., que inspeccionó el satélite DSP-23 fallido en GEO. El encuentro de dos satélites chinos demuestra que China está ampliando sus capacidades espaciales, pero también toca el gran problema de las percepciones, la confianza y la seguridad en las actividades espaciales que podrían afectar la sostenibilidad a largo plazo del régimen espacial ".
Weeden dijo que los datos militares de EE. UU. Sugieren que un satélite pudo haber sido golpeado y su órbita se alteró ligeramente el 19 de agosto. El cambio en su órbita no puede explicarse por las cosas habituales que afectan a los satélites, como el arrastre de la atmósfera de la Tierra.
En enero de 2007, China destruyó un satélite abandonado con un misil balístico, lo que también hizo Estados Unidos en febrero de 2008.
Por ahora, uno solo puede especular sobre las razones por las que China realiza este tipo de maniobras difíciles y raras con sus satélites. Puede leer más sobre la naturaleza técnica de los eventos en The Space Review.
