¿Los últimos logros del rover Opportunity? Director de fotografía. "Estas visualizaciones de una puesta de sol alienígena muestran lo que debe haber sido para Opportunity, de una manera que rara vez vemos, con movimiento", dijo Mark Lemmon, miembro del equipo científico de la Universidad de Texas A&M. Las partículas de polvo hacen que el cielo marciano se vea rojizo y crea un brillo azulado alrededor del sol.
Estas delicias navideñas de la cámara panorámica del rover nos permiten sentir al resto de nosotros, casi, allí, en Marte, de pie junto al rover.
Lemmon trabajó con el científico principal de Pancam, Jim Bell, de la Universidad de Cornell, para trazar las tomas y hacer la simulación de imágenes en movimiento a partir de imágenes tomadas con una separación de varios segundos en ambas secuencias.
La película al atardecer, que combina exposiciones tomadas el 4 y 5 de noviembre de 2010 a través de diferentes filtros de cámara, acelera alrededor de 17 minutos de puesta de sol en una simulación de 30 segundos. Uno de los filtros se usa específicamente para mirar al sol. Otros dos filtros utilizados para estas tomas proporcionan información de color. El equipo móvil ha tomado imágenes de puestas de sol de Pancam en varias ocasiones anteriores, obteniendo información científicamente valiosa sobre la variabilidad del polvo en la atmósfera inferior. El nuevo clip es la película puesta de sol más larga de Marte jamás producida, aprovechando la energía solar adecuada actualmente disponible para Opportunity.
En la conferencia de la American Geophysical Union la semana pasada, el gerente del proyecto MER, John Callas, dijo que Oppy está produciendo 600 vatios-hora por día, y que el ligero polvo que cubre los paneles solares eleva la producción de energía al 60% de la potencia total. No está mal para los paneles solares de casi 7 años, que han sido limpiados repetidamente por las ráfagas de viento.
Las dos lunas marcianas son demasiado pequeñas para cubrir completamente la cara del sol, como se ve desde la superficie de Marte, por lo que estos eventos, llamados tránsitos o eclipses parciales, se ven muy diferentes de un eclipse solar visto en la Tierra. Bell y Lemmon eligieron un tránsito de Phobos poco antes de la puesta de sol en Marte el 9 de noviembre de 2010, para un conjunto de exposiciones de Pancam separadas por cuatro segundos y combinadas en la nueva película de eclipse de 30 segundos. Científicamente, las imágenes con años de diferencia que muestran la posición exacta de Phobos en relación con el sol en un momento exacto en el tiempo ayudan a los estudios de ligeros cambios en la órbita de la luna. Esto, a su vez, agrega información sobre el interior de Marte.
Las películas muestran un lado artístico para aquellos que trabajan con las imágenes devueltas por los rovers.
"Durante casi siete años, hemos estado usando las cámaras en Spirit y Opportunity para ayudarnos a experimentar Marte como si estuviéramos allí, viendo estas espectaculares vistas por nosotros mismos", dijo Bell. "Ya sea que se trate de gloriosos atardeceres y eclipses como estos, o de los diferentes y encantadores paisajes arenosos y rocosos que hemos atravesado a lo largo de los años, todos estamos realmente explorando Marte a través de las lentes de nuestros resistentes emisarios robóticos".
"Me recuerda una cita favorita del autor francés Marcel Proust:‘ El verdadero viaje de descubrimiento no consiste en buscar nuevos paisajes, sino en tener nuevos ojos ", agregó.
