Excavando un poco más profundo: el lunar se ha movido más abajo. Con la ayuda de @NASAJPL y @DLR_en, mis últimos esfuerzos para ayudar a la sonda de calor parecen estar funcionando. Más excavaciones por venir. pic.twitter.com/JumZaqAecY16 de diciembre de 2019
El problemático "topo" en El aterrizador InSight Mars de la NASA se está moviendo nuevamente, incluso cuando los científicos que trabajan en el sismómetro del robot reflexionan sobre nuevos misterios de marsquake.
InSight aterrizó en noviembre de 2018 en una búsqueda para comprender el interior del Planeta Rojo. Dos de sus herramientas cruciales para esa tarea fueron una madriguera sonda de calor apodada el topo y un sismómetro súper sensible para estudiar el movimiento dentro del planeta.
Pero poco después de que el personal de la nave espacial le dijera al topo que cavara, algo salió mal, y los científicos e ingenieros afiliados a la misión han estado elaborando estrategias para que el instrumento se mueva desde entonces.
El equipo fotografió la situación desde todos los ángulos posibles, reflexionó sobre la probabilidad de rocas ocultas, evaluó las características del suelo e imitó la situación con un instrumento de réplica aquí en la Tierra. En un momento en octubre, el topo salió de Marte, como si simplemente hubiera tenido suficiente de toda la situación.
Más recientemente, el equipo de InSight intentó maniobrar el brazo del módulo de aterrizaje para presionar suavemente sobre el lunar. El 21 de noviembre, la NASA anunció que la técnica había permitido que la sonda cavara a sí misma aproximadamente 32 mm (1,25 pulgadas). Y el 16 de diciembre, la agencia dijo que el topo continuaba cavando adecuadamente.
La actualización no incluía detalles sobre qué tan lejos se había movido la sonda, pero un gif que acompaña al tweet sugiere que la sonda, que mide 15.7 pulgadas (400 mm) de longitud, cavó alrededor de 2.5 pulgadas (65 mm) entre el 7 y el 14 de diciembre. "Más excavaciones por venir", concluyó la actualización.
Un misterio sísmico marciano
Mientras tanto, el equipo que trabaja en el sismómetro de InSight también se mantiene ocupado. El 16 de diciembre, el grupo publicó que los terremotos "significativos" detectados el 22 de mayo y el 25 de julio se originaron en una estructura tectónica llamada Cerberus Fossae, convirtiendo el área en "la primera zona sísmica activa descubierta en Marte", según una declaración publicado en el feed de Twitter del instrumento.
Sin embargo, los científicos que trabajan con los instrumentos esperan compartir más información sobre el descubrimiento hasta que se publiquen trabajos de investigación sobre el tema.
El mismo equipo de instrumentos anunció hoy (18 de diciembre) en un actualización igualmente breve que el sismómetro parece haber detectado también un nuevo fenómeno.
"El sismómetro @NASAInSight ha descubierto una señal extraña y continua a 2,4 Hz, aparentemente no relacionada con el módulo de aterrizaje o la actividad climática, pero entusiasmado por una gran cantidad de #MarsQuake", se lee en el comunicado. "¡Esta resonancia desconcertante actúa como un amplificador sísmico natural!" Lo que eso significa para el planeta sigue sin estar claro.
"Marte está lleno de misterios", escribió el equipo.
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