A medida que el número de casos de coronavirus reportados fuera de China continental continúa aumentando, la Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que aún es demasiado pronto para declarar el brote como una pandemia.
"¿Este virus tiene potencial pandémico? Absolutamente lo tiene. ¿Ya llegamos? Según nuestra evaluación, todavía no", dijo Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, en una conferencia de prensa hoy (24 de febrero).
La decisión de llamar al brote una pandemia se basa en varios factores, que incluyen "la propagación geográfica del virus, la gravedad de la enfermedad que causa y el impacto que tiene en toda la sociedad", dijo Ghebreyesus. En este momento, "no estamos presenciando la propagación mundial incontenible de este virus, y no estamos presenciando una enfermedad grave o muerte a gran escala", dijo.
Hasta ahora, el brote de esta nueva enfermedad, llamada COVID-19, ha provocado más de 77,000 enfermedades y 2,600 muertes en China, según la OMS. Fuera de China, se han reportado 2,074 casos en 28 países y 23 muertes.
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En los últimos días, ha habido un aumento en los casos de COVID-19 en Corea del Sur, Italia e Irán. Ghebreyesus llamó a estos aumentos "profundamente preocupantes".
Ghebreyesus agregó que este no es el momento de centrarse en qué palabra usamos para describir la situación global. "Eso no evitará una sola infección hoy, ni salvará una sola vida hoy".
Pero "este es un momento para que todos los países, comunidades, familias e individuos se concentren en la preparación", dijo.
Para prepararse para el nuevo coronavirus, los países deben priorizar la protección de los trabajadores de la salud de la infección a medida que cuidan a las personas con el virus, dijo Ghebreyesus.
Además, los países deben priorizar la protección de las personas con mayor riesgo de enfermedad grave, incluidos los ancianos y las personas con afecciones de salud subyacentes. Los funcionarios también deben hacer todo lo posible para contener las epidemias del virus en países que tienen la capacidad de contenerlo, para evitar que el virus se propague a países que no tienen esos recursos, dijo.
La OMS ya ha declarado que el brote de coronavirus es una "emergencia de salud pública de interés internacional".
Ghebreyesus también compartió nuevos hallazgos del equipo de la OMS en China. El equipo descubrió que el brote en China alcanzó su punto máximo entre el 23 de enero y el 2 de febrero, y que ha estado disminuyendo desde entonces. Aquellos con casos leves de COVID-19 parecen recuperarse en aproximadamente dos semanas, mientras que las personas con enfermedad grave o crítica se recuperan en tres a seis semanas. La tasa de mortalidad es entre 2% y 4% en Wuhan (la ciudad donde comenzó el brote), y 0.7% fuera de Wuhan, según el equipo.
