Es una pista de baile abarrotada y alguien tuvo que hacerse a un lado. Debido al retraso del lanzamiento del sábado para STS-127, el transbordador y la próxima misión dual a la luna, el Orbitador de Reconocimiento Lunar (LRO) y el Satélite de Observación y Detección de Cráteres (LCROSS), estaban compitiendo para lanzarse desde el Centro Espacial Kennedy en el mismo día, lo que no es una posibilidad (por lo general, debe haber al menos 48 horas entre lanzamientos, ya que el Rango Oriental de la Fuerza Aérea que monitorea necesita esa cantidad de tiempo para reconfigurar los sistemas). En una conferencia de prensa hoy, el gerente de lanzamiento de la NASA en KSC, Chuck Dovale anunció que LRO / LRCROSS renunciará a su fecha de lanzamiento originalmente programada del 17 de junio para que el transbordador pueda irse. "Estamos renunciando a la fecha del 17 de junio para el transbordador", dijo. “Sin embargo, mantendremos el 18 de junio como la fecha más temprana posible para LRO / LCROSS. Monitorearemos el progreso del transbordador, y si ellos fregaran el lanzamiento por cualquier motivo antes de la medianoche del 16, aún podemos mantener el lanzamiento el 18 ”. Pero hay muchas cosas que tienen que ir bien para lo óptimo y se espera que sucedan los cronogramas de lanzamiento.
A partir de ahora, el lanzamiento de Endeavour está programado para las 5:40 am EDT del miércoles 17 de junio. Si eso sucede, LRO / LCROSS despegará a bordo de un cohete Atlas V el jueves 18 de junio. Hay tres oportunidades de lanzamiento desde Cabo Cañaveral Estación de la Fuerza Aérea el 18: 5:12 p.m., 5:22 p.m. y a las 5:32 p.m.
A partir de ahora, los astronautas de Endeavour tendrán una oportunidad de despegar el miércoles. Si el transbordador se encuentra con problemas adicionales, el vuelo probablemente se retrasará hasta el 11 de julio debido a restricciones de temperatura relacionadas con la órbita de la Estación Espacial Internacional.
La NASA y la Fuerza Aérea aún discuten si el lanzamiento del Atlas puede tener lugar el día 18 si el transbordador se lanza el día 17. Eso sería un movimiento sin precedentes.
Si el despegue del jueves de LRO y LCROSS se pospone 24 horas, los horarios de lanzamiento del viernes son las 6:41 p.m., 6:51 p.m. y las 7:01 p.m. Las oportunidades del sábado son 8:08 p.m., 8:18 p.m. y 8:28 p.m.
Haga clic aquí para obtener una vista satelital anotada del complejo de lanzamiento de KSC.
El despegue planeado del 13 de junio por parte del Endeavour fue pospuesto debido a una fuga asociada con el sistema de ventilación de hidrógeno gaseoso fuera del tanque de combustible externo del transbordador. El sistema se utiliza para transportar el exceso de hidrógeno de forma segura lejos de la plataforma de lanzamiento. La misión de 16 días de Endeavour contará con cinco caminatas espaciales y la construcción completa del laboratorio japonés Kibo. Los astronautas conectarán una plataforma al exterior del módulo japonés que permitirá que los experimentos estén expuestos al espacio.
LRO está programado para una misión de exploración de un año en una órbita polar de aproximadamente 31 millas, o 50 kilómetros, lo más cerca que cualquier nave espacial haya orbitado la luna. El objetivo principal de LRO es realizar investigaciones para prepararse para futuras exploraciones de la luna.
LCROSS, una misión asociada que buscará hielo de agua en la luna enviando el cohete Centaur de la etapa superior, del tamaño de un vehículo deportivo utilitario, para impactar parte de un cráter polar en sombras permanentes. LCROSS volará a la columna de polvo que dejó el impacto y medirá las propiedades antes de chocar también con la superficie lunar.
Te mantendremos informado en el baile calendario de lanzamiento.
