Hay dos teorías de la relatividad, de Einstein, la teoría especial de la relatividad (o simplemente la relatividad especial, SR), y la teoría general de la relatividad (o simplemente la relatividad general, GR).
La teoría especial de la relatividad se publicó en 1905, en Annalen der Physik ("Zur Elektrodynamik bewegter Körper", En el original alemán; "Sobre la electrodinámica de los cuerpos en movimiento"Es su traducción al inglés), y la teoría general de la relatividad publicada en 1915, en el Acta de las Reuniones de la Academia de Ciencias Prusiana (Berlín) ("Die Feldgleichungen der Gravitation"En el original alemán; "Las ecuaciones de campo de la gravitación"Es su traducción al inglés).
En su forma original, la relatividad especial se basa en solo dos postulados (o supuestos); a saber, que la velocidad de la luz (en el vacío) es constante, sin importar quién la mida, cuándo o dónde, y que las leyes de la física son las mismas en todos los marcos de referencia inerciales (básicamente, para todos los observadores que no están acelerando) ... hay otras formas, lógicamente consistentes, de construir SR, a partir de diferentes postulados, pero son equivalentes al original de Einstein.
El principio general de la relatividad en el corazón de la relatividad general es fácil de enunciar (algo así como "Las leyes de la naturaleza son las mismas, en todas partes, en todo momento y para todos"), Pero el postulado adicional (o postulados) no lo es. Sin embargo, la consecuencia de este postulado es fácil de decir, en palabras: la gravedad es geometría ... o en palabras de John Wheeler "el espacio-tiempo le dice a la materia cómo moverse; la materia le dice al espacio-tiempo cómo curvarse“.
La relatividad especial se ha probado sesenta maneras hasta el domingo, y no hay resultados experimentales que la contradicen (o, mejor dicho, ninguno que sea reproducible). Se incorpora a todas las teorías modernas de la física, particularmente a la electrodinámica cuántica (que es la teoría científica, el período más probado) y la relatividad general. También es (!) Matemáticamente consistente (autoconsistente, internamente consistente), y se reduce a la mecánica newtoniana en el límite de las velocidades pequeñas.
La relatividad general también se ha probado ampliamente, aunque no tan a fondo como la relatividad especial (ver La confrontación entre la relatividad general y el experimento).
Internet tiene muchísimo material sobre las teorías de la relatividad de Einstein (pero tenga cuidado, algunos sitios son abiertamente anti-científicos y otros son tonterías); dos ejemplos de buenos resúmenes / introducciones: Albert Einstein y The Theory of Relativity (de la Universidad de Tennessee), y Relativity Tutorial (Ned Wright, UCLA).
Hay montones y montones (y montones y ...) de artículos de la revista Space sobre las teorías de la relatividad de Einstein; Aquí hay una muestra: Einstein Still Rules dice que el equipo del telescopio Fermi, y una nueva forma de medir la curvatura del espacio podrían unir la teoría de la gravedad.
Vale la pena escuchar dos episodios de Astronomy Cast, la Teoría de la relatividad especial de Einstein y la Teoría de la relatividad general de Einstein.
Fuentes:
Universidad Stanford
UT-Knoxville
Universidad Estatal de Carolina del Norte
