Una encuesta de la región galáctica alrededor de nuestro sistema solar realizada por el Observatorio Europeo Austral (ESO) ha revelado una sorprendente falta de materia oscura, lo que hace que su supuesta existencia sea aún más misteriosa.
La materia oscura es una sustancia invisible que se sospecha que existe en gran cantidad alrededor de las galaxias, que presta masa pero no emite radiación. La única evidencia de ello proviene de su efecto gravitacional sobre el material que lo rodea ... hasta ahora, la materia oscura en sí no se ha detectado directamente. En cualquier caso, se estima que representa el 80% de toda la masa en el Universo.
Un equipo de astrónomos del Observatorio La Silla de ESO en Chile ha mapeado la región alrededor de más de 400 estrellas cerca del Sol, algunas de las cuales estaban a más de 13,000 años luz de distancia. Lo que encontraron fue una cantidad de material que coincidía con lo que era observable: estrellas, gas y polvo ... pero no materia oscura.
"La cantidad de masa que obtenemos coincide muy bien con lo que vemos - estrellas, polvo y gas - en la región alrededor del Sol", dijo el líder del equipo Christian Moni Bidin de la Universidad de Concepción en Chile. “Pero esto no deja espacio para el material extra (materia oscura) que estábamos esperando. Nuestros cálculos muestran que debería haber aparecido muy claramente en nuestras mediciones. ¡Pero simplemente no estaba allí!
Según los resultados del equipo, los halos de materia oscura que se cree que envuelven a las galaxias tendrían que tener formas "inusuales", lo que hace que su existencia real sea altamente improbable.
Todavía, alguna cosa está causando que la materia y la radiación en el Universo se comporten de una manera que desmiente su masa visible. Si no es materia oscura, ¿qué es?
"A pesar de los nuevos resultados, la Vía Láctea ciertamente gira mucho más rápido de lo que la materia visible por sí sola puede explicar", dijo Bidin. “Entonces, si la materia oscura no está presente donde la esperábamos, se debe encontrar una nueva solución para el problema de la masa faltante.
“Nuestros resultados contradicen los modelos actualmente aceptados. El misterio de la materia oscura se ha vuelto aún más misterioso ".
Lea el comunicado en el sitio de ESO aquí.
