La primera nave espacial lunar de desarrollo privado llegó a Florida en preparación para su lanzamiento el próximo mes. La misión será la primera misión de Israel a la luna.
La organización sin fines de lucro SpaceIL y la corporación gubernamental Israel Aerospace Industries (IAI) enviaron la nave espacial lunar, llamada Beresheet, desde Israel a Florida el 18 de enero. La nave espacial está programada para lanzarse desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral de Florida como carga útil secundaria en un cohete SpaceX Falcon 9 a mediados de febrero, según un comunicado de SpaceIL.
"Después de ocho años de arduo trabajo, nuestro sueño se ha hecho realidad: finalmente tenemos una nave espacial", dijo Ido Anteby, CEO de SpaceIL, en el comunicado. "Enviar la nave espacial a los Estados Unidos es la primera etapa de un complicado e histórico viaje a la luna. Este es el primero de muchos momentos emocionantes, mientras esperamos el próximo lanzamiento en Cabo Cañaveral". [Moon Rush: estas compañías tienen grandes planes para la exploración lunar]
"El transporte de Beresheet es un desafío único ya que esta es una misión única en la vida y no hay un plan de respaldo: esta nave espacial debe llegar de manera segura", dijo Eyal Shitrit, director de logística del IAI, en el comunicado.
Beresheet ahora se someterá a pruebas finales en Cabo Cañaveral en preparación para el lanzamiento. Si todo va según lo planeado, el aterrizaje lunar hará de Israel el cuarto país, después de Rusia, Estados Unidos y China, en colocar una nave espacial en la superficie de la luna.
La misión de SpaceIL a la luna comenzó como parte de la competencia Google Lunar X Prize, que finalizó en enero de 2018. La competencia originalmente desafió a los equipos con fondos privados para diseñar y enviar una nave espacial robótica a la luna, mover la nave a 500 metros (1.640 pies) y haz que envíe fotos y videos de alta definición a la Tierra.
Mientras que la competencia del Premio Google Lunar X terminó sin ningún ganador, SpaceIL continuó con su misión de aterrizar una nave espacial en la luna.
"La emoción que todos sentimos hoy solo se intensificará en el futuro, y no puedo esperar para el próximo hito", dijo Morris Kahn, presidente de SpaceIL, en el comunicado. "Este es sólo el comienzo."
