Las realidades de la infección y la enfermedad en Marte salen a la luz en el Episodio 4 de la Temporada 2 de "Marte". Marta Kamen se protege de los patógenos con un traje protector.
(Imagen: © Dusan Martincek / National Geographic)
La segunda temporada de "Mars" de National Geographic ha comenzado con una explosión. Los primeros tres episodios resaltaron cuán exigente, peligrosa y éticamente gris podría ser la vida en Marte. Pero el Episodio 4, que se estrena esta noche (3 de diciembre), hace que las realidades de la vida en el Planeta Rojo sean aún más terriblemente evidentes.
"Mars", que se estrenó en 2016, es un docudrama que combina narraciones dramáticas con entrevistas documentales. Cada episodio ilustra cómo los problemas que pueden surgir en Marte en el futuro también existen aquí en la Tierra. Pero tal como lo encontramos en nuestro planeta de origen, abordar y resolver grandes problemas a menudo es más difícil de lo que anticipamos.
El cuarto episodio de la temporada 2 se sumerge de cabeza en el tema del contagio: ¿qué sucede con la propagación de un patógeno en el planeta rojo? [Cómo vivir en Marte podría desafiar a los colonos (infografía)]
En la temporada 1 de "Marte", los científicos de la ciudad ficticia Olympus descubrieron la vida en Marte. La exobióloga y geóloga de misiones rusas Marta Kamen explora más a fondo este hallazgo histórico en la Temporada 2. Kamen se frustra cuando Lukrum, una compañía minera privada que viene a Marte, ignora sus preocupaciones sobre las muestras de rocas potencialmente contaminantes que podrían albergar vida microbiana.
Kamen ha dedicado su vida a encontrar y estudiar la vida en Marte, y el riesgo de perder muestras que podrían contener especies no descubiertas es demasiado alto para Kamen. Entonces, a principios de la temporada, ella toma el asunto en sus propias manos para recolectar muestras antes de que sean contaminadas por Lukrum. Y rápidamente, se revelan las terribles consecuencias de sus acciones.
El episodio 4 muestra la realidad de lo que podría suceder si un organismo patógeno o que causa enfermedades se diseminara en Marte. En particular, el episodio explora lo que podría suceder si un microbio alienígena se diseminara en el Planeta Rojo y los habitantes humanos no estuvieran equipados para combatir la infección.
Varios científicos brillantes viven en Olympus Town. Pero incluso si estudian y entienden el peligroso microbio alienígena, los residentes en Marte pueden no tener los materiales o productos farmacéuticos necesarios para combatirlo. Debido a que la especie sería completamente nueva para los humanos, sería imposible predecir perfecta y completamente lo que la tripulación necesitaría para proteger contra una posible infección. Además, debido a que los habitantes de Olympus Town están lejos de la Tierra, podría tomar mucho tiempo obtener ayuda o recursos.
Estos factores se ven agravados por la cercanía en que viven los habitantes de Olympus Town. Como resultado, si una persona está infectada, podría propagarse rápidamente y cualquier brote en Marte podría extenderse rápidamente fuera de control.
El episodio 4 también explora cómo se producen brotes fuera de control en la Tierra. El programa describe cómo en la península de Yamal, en la tundra helada del norte de Siberia, ha habido brotes de ántrax. Varias personas han sido infectadas y algunas han muerto. El cambio climático está impulsando el aumento de las temperaturas en el área, que continúa derritiendo el permafrost en la región en la que los microbios peligrosos como el ántrax permanecen latentes.
A medida que el hielo se derrite, estos organismos microscópicos "se despiertan" y las comunidades humanas circundantes no están equipadas para manejarlos. El ántrax es una bacteria altamente infecciosa que, cuando se inhala, puede tener una tasa de mortalidad del 80 por ciento o más. Los brotes han afectado a las comunidades de la región de Yamal, especialmente a los pastores de renos, junto con sus renos. El aumento de las temperaturas continúa aumentando la amenaza de infección en el área. Pero las tensiones burocráticas y políticas y el hecho de que el área es remota y de difícil acceso hace que mantener a estas comunidades seguras sea un desafío.
El episodio 4 de "Marte" refleja este desafío, mientras los habitantes de Olympus Town y Lukrum luchan contra la realidad de la infección en el Planeta Rojo. Para un planeta lejano en una posición política tensa, detener la propagación de bacterias y tratar la infección es una batalla compleja.
"Mars" se transmite los lunes a las 9 p.m. EST / 8 p.m. CST en el canal de National Geographic.
