En la era digital, la conectividad y el ancho de banda son importantes, incluso si se encuentra en órbita terrestre baja (LEO). De ahí que la NASA haya actualizado recientemente la conexión de la ISS, duplicando efectivamente la velocidad a la que puede enviar y recibir datos.
Ya sea en misiones en LEO o en todo el sistema solar exterior, las comunicaciones rápidas y efectivas son absolutamente esenciales para garantizar que los datos críticos de la misión lleguen a los centros de control y científicos en la Tierra. Con su
Estas actualizaciones también ayudarán a allanar el camino para actualizaciones similares que se realizarán a la Puerta de enlace de plataforma orbital lunar propuesta de la NASA (también conocida como Puerta de enlace lunar). Como dijo George Morrow, director del centro interino del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA:
“Las redes de comunicaciones de la NASA desempeñan un papel fundamental en cada misión de la NASA, permitiendo que los datos de los vuelos espaciales humanos, las misiones de investigación de ciencias de la Tierra y el espacio y las demostraciones tecnológicas lleguen a la Tierra en beneficio de la humanidad. Este aumento en la capacidad de velocidad de datos para la Estación Espacial Internacional subraya nuestro compromiso de proporcionar servicios operativos de alta calidad para las misiones de exploración de la NASA hoy y en el futuro ".
Desde que comenzó sus operaciones en 2000, la EEI ha proporcionado a los astronautas y científicos un entorno único para realizar investigaciones que de otra forma no serían posibles en la Tierra. Esta investigación proporciona información sobre los efectos de los vuelos espaciales de larga duración en el cuerpo humano y otros organismos y permite que la tecnología se pruebe en microgravedad.
Estos experimentos y demostraciones tecnológicas se basan en altas tasas de transferencia de datos entre la estación y los investigadores en la Tierra. Con la actualización reciente, la estación podrá acomodar nuevos experimentos y demostraciones de tecnología que requieren datos más detallados y de mayor resolución que antes. Como Risha George, el líder del proyecto de actualización para Space
"Este proyecto demostró que avanzado
frecuencia de radio las formas de onda se pueden usar de manera eficiente para aumentar las velocidades de datos y mejorar el rendimiento de los servicios de comunicación de alta velocidad. El uso operativo de estas formas de onda avanzadas demuestra que también se pueden usar para futuras misiones, como en Gateway, una pequeña nave espacial que orbitará la Luna y proporcionará un trampolín para la exploración humana en Marte ".
Los datos se comunican entre la ISS y la Tierra mediante una serie de antenas terrestres llamadas Space Network y un sistema de satélites de seguimiento y transmisión de datos (TDRS). Estos satélites se colocan en una órbita alta sobre varias ubicaciones estratégicas para que puedan transmitir datos al suelo, que luego se envían a varios centros de la NASA utilizando líneas fijas donde se interpretan. Todo el proceso tiene un retraso de menos de un segundo.
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También se realizaron actualizaciones al módem basado en software de la ISS, se instalaron procesadores de datos mejorados en varios centros de la NASA, así como también nuevo software y hardware en las estaciones terrestres. Luego, los técnicos realizaron pruebas exhaustivas para garantizar que las actualizaciones funcionaran correctamente. Mientras tanto, la red seguía brindando asistencia en tiempo real a las más de 40 misiones.
Según Penny Roberts, el líder del proyecto de actualización para la estación espacial, esto fue posible gracias a la cooperación con la administración. "Asociaciones como esta son cruciales para nuestro éxito continuo como agencia", dijo. "Nuestra asociación continua nos hará la transición a 600 Mbps, y quién sabe a dónde más iremos juntos".
