La Estación Espacial Profunda 63 (DSS-63) es la más grande de siete radiotelescopios en el Complejo de Comunicaciones Espaciales Profundas de Madrid.
Miguel Claro es un fotógrafo profesional, autor y comunicador científico con sede en Lisboa, Portugal, que crea imágenes espectaculares del cielo nocturno. Como embajador fotográfico del Observatorio Europeo Austral, miembro de The World At Night y astrofotógrafo oficial de la Reserva Dark Sky Alqueva, se especializa en "paisajes de cielo" astronómicos que conectan la Tierra y el cielo nocturno. Únete a Miguel aquí mientras nos lleva a través de su fotografía "El Camino de la Luz desde una Súper Luna Azul"
Sirius, la estrella más brillante del cielo nocturno, brilla intensamente cerca de la punta de la antena de un telescopio en esta foto tomada en el Complejo de Comunicaciones del Espacio Profundo de Madrid (MDSCC) en Robledo de Chavela, España.
Bien alineada en el marco está la constelación completa de Canis Major, ubicada en el lado derecho de la antena de 230 pies (70 metros). Conocida como la Estación Espacial Profunda 63 (DSS-63), este telescopio es la mayor de siete antenas en el complejo. [10 telescopios más grandes en la tierra]
El MDSCC es parte de la Red Global del Espacio Profundo (DSN) de la NASA, una red global que hace posible que las naves espaciales en el sistema solar se comuniquen con la Tierra.
Dos instalaciones adicionales conforman el DSN, una en Canberra, Australia, y otra en Goldstone, California. Estos centros están ubicados aproximadamente a 120 grados de separación en el globo para permitir que las naves espaciales mantengan contacto con al menos una estación terrestre, independientemente del movimiento diario de rotación de la Tierra.
Cada sitio DSN tiene una de estas enormes antenas de 230 pies. Estos son los telescopios más grandes y sensibles de toda la red, y son capaces de rastrear naves espaciales que viajan miles de millones de millas desde la Tierra, como la misión New Horizons de la NASA a Plutón.
La NASA creó el DSN en 1958 para prepararse para ambiciosas misiones lunares y planetarias. A medida que las naves espaciales comenzaron a aventurarse más allá de la órbita terrestre, la NASA necesitó herramientas de comunicación más potentes para rastrear las sondas. Las antenas fueron diseñadas para recibir señales débiles del espacio profundo y transmitir señales muy fuertes a naves espaciales distantes.
El DSS-63 se actualizó de 210 pies (64 m) a 230 pies en 1987 para permitir que la antena rastreara la nave espacial Voyager 2 de la NASA cuando se encontró con Neptuno. Las estaciones se comunican con los vehículos espaciales a través de ondas de radio, que pueden transportar mensajes en ambas direcciones. Las ondas de radio pertenecen a la parte del espectro de microondas con frecuencias que oscilan entre 30 y 100,000 MHz, y las señales se propagan a la velocidad de la luz, o 186,282 millas por segundo (299,792 kilómetros por segundo).
Las transmisiones recibidas pueden contener imágenes, telemetría y datos de instrumentos científicos. Estos mensajes usan un lenguaje binario, o secuencias de 1s y 0s convertidas en impulsos eléctricos que son transportados por ondas de radio. Algunas de las futuras misiones que soportará esta gigantesca antena incluyen el telescopio espacial James Webb, la sonda solar Parker, el módulo de aterrizaje InSight Mars y una misión cubesat llamada Pathfinder interplanetario nanoespacial en un entorno relevante (INSPIRE).
Ingrese al intrincado mundo de la Red de Espacio Profundo de la NASA, ya que le brinda una visión interna en tiempo real de cómo el equipo se comunica y rastrea múltiples naves espaciales dentro del sistema solar las 24 horas del día, los siete días de la semana y los 365 días del año.
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