La NASA tiene Hubble, Spitzer y Chandra para cubrir porciones visibles, ultravioletas, infrarrojas y de rayos X del espectro electromagnético. Cuando se lance el telescopio de rayos gamma de área grande (GLAST) de la NASA en diciembre, habrá un nuevo y poderoso observatorio en el espacio, que capturará más rayos gamma que cualquier observatorio espacial hasta la fecha.
GLAST actualmente vive en una "sala limpia" en General Dynamics en Arizon. Este es un entorno cerrado especial con niveles muy bajos de contaminantes o contaminantes ambientales. Permanecerá en esta sala limpia hasta que se transfiera a la plataforma de lanzamiento a finales de este año.
Cuando GLAST finalmente llegue a la órbita, será el observatorio de rayos gamma más poderoso y sensible jamás lanzado, reuniendo fotones que pueden contener cientos de miles de millones de veces más energía de la que percibimos con nuestros ojos. Estos rayos gamma se generan en los eventos más extremos del Universo, como los discos de gas que giran alrededor de los agujeros negros.
A diferencia de otros observatorios espaciales, GLAST no tiene un espejo para enfocar los fotones; Los rayos gamma no funcionan de esa manera. En cambio, tiene un detector grande capaz de detectar cualquier rayo gamma en el 20% del cielo. Orbitará alrededor de la Tierra cada 95 minutos e imitará la mayor parte del cielo 16 veces al día. También se puede dirigir para mirar en una dirección específica para obtener imágenes de un evento, como el resplandor de una explosión de rayos gamma.
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
