Nota: Para celebrar el vigésimo aniversario del telescopio espacial Hubble, durante diez días, la revista Space presentará lo más destacado de dos años de la vida del Hubble, centrándose en sus logros como observatorio astronómico. El artículo de hoy analiza el período de abril de 1998 a abril de 2000.
En octubre de 1998, Hubble complementó el Hubble Deep Field original con Hubble Deep Field South (HDF-S). Tres instrumentos, NICMOS, STIS y WFPC2, miraron un pequeño punto en el cielo durante diez días (más imágenes aquí).
Hubble se mareó en noviembre de 1999; el cuarto (de los seis) giroscopios falló y el observatorio se puso en modo seguro. La tercera misión de servicio, planificada para mediados de 2000, se dividió en dos, con 3A en diciembre de 1999. Además de reemplazar todos los giroscopios, Hubble obtuvo una actualización de computadora ... a un modelo 486 (¿alguna vez tuvo una PC con un 486 CPU?)
Creo que la imagen que la mayoría de nosotros recordamos mejor de estos dos años es esta de M57, otra nebulosa planetaria.
"Los resultados finales del Proyecto Clave del Telescopio Espacial Hubble para medir la constante de Hubble" es uno de los artículos más citados en astronomía, quizás incluso en ciencias, del período. También resulta ser uno de los más fáciles de leer, y es probable que sirva de modelo durante mucho tiempo. Se basa en una gran cantidad de "tiempo de Hubble" (observaciones dedicadas), pero si alguien quiere usar todos los datos de todo ese tiempo, son libres de hacerlo. Wendy Freedman es la autora principal de ese artículo y dirigió este Hubble Key Project (HKP) de principio a fin.
En esencia, este HKP es una repetición del trabajo de Edwin Hubble, unas siete décadas antes: observar muchas variables Cefeidas en unas 19 galaxias cercanas, con el Hubble, y usar la relación período-luminosidad para estimar las distancias a ellas (Por supuesto , ¡hay mucho más que eso!). No hay premios por adivinar el nombre del Hubble y por qué.
El final de los proyectos clave liberó más tiempo para que el Hubble observara otras cosas; algunos de los cuales pueden sorprenderte. Por ejemplo, muchas personas piensan que el Hubble no puede mirar la Luna, y mucho menos tomarle fotos.
Para que algunos de los mejores dulces para los ojos del Hubble sean más accesibles, el Proyecto Patrimonio de Hubble se creó en 1998. ¿Y qué más dulces para los ojos hay, en una historia sobre el Hubble, que la nebulosa variable de Hubble?
Y una de las cosas que hizo el equipo de Hubble Heritage fue organizar una competencia por la mejor imagen; ganó la galaxia del anillo polar NGC 4650A (¿fue esa tu elección?); si crees que esto parece extraño, es ... lo giré 90 grados (no hay arriba o abajo en el espacio).
Para cerrar, dos resultados de HDF-S mucho menos frecuentes, de NICMOS (arriba) y STIS (abajo).
Mañana: 2000 y 2001.
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Fuentes: HubbleSite, página de inicio europea para el telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA, el sistema de datos de astrofísica SAO / NASA, Hubble Deep Field South
