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De un comunicado de prensa de Chandra:
Justo a tiempo para el Día de San Valentín, llega una nueva imagen de un anillo, no de joyas, sino de agujeros negros. Esta imagen compuesta de Arp 147, un par de galaxias interactivas ubicadas a unos 430 millones de años luz de la Tierra, muestra rayos X del Observatorio de rayos X Chandra de la NASA (rosa) y datos ópticos del telescopio espacial Hubble (rojo, verde, azul ) producido por el Space Telescope Science Institute (STScI) en Baltimore, Maryland.
Arp 147 contiene el remanente de una galaxia espiral (derecha) que colisionó con la galaxia elíptica a la izquierda. Esta colisión ha producido una onda expansiva de formación estelar que se muestra como un anillo azul que contiene en abundancia de estrellas jóvenes masivas. Estas estrellas corren a través de su evolución en unos pocos millones de años o menos y explotan como supernovas, dejando atrás estrellas de neutrones y agujeros negros.
Una fracción de las estrellas de neutrones y los agujeros negros tendrán estrellas compañeras, y pueden convertirse en fuentes brillantes de rayos X a medida que atraen la materia de sus compañeros. Las nueve fuentes de rayos X dispersas alrededor del anillo en el Arp 147 son tan brillantes que deben ser agujeros negros, con masas que probablemente sean entre diez y veinte veces mayores que las del Sol.
También se detecta una fuente de rayos X en el núcleo de la galaxia roja a la izquierda y puede ser alimentada por un agujero negro supermasivo mal alimentado. Esta fuente no es obvia en la imagen compuesta, pero se puede ver fácilmente en la imagen de rayos X. Otros objetos no relacionados con Arp 147 también son visibles: una estrella en primer plano en la parte inferior izquierda de la imagen y un quásar de fondo como la fuente rosa arriba y a la izquierda de la galaxia roja.
Las observaciones infrarrojas con el telescopio espacial Spitzer de la NASA y las observaciones ultravioletas con el Galaxy Evolution Explorer (GALEX) de la NASA han permitido estimar la tasa de formación de estrellas en el anillo. Estas estimaciones, combinadas con el uso de modelos para la evolución de estrellas binarias, han permitido a los autores concluir que la formación estelar más intensa puede haber finalizado hace unos 15 millones de años, en el marco de tiempo de la Tierra.
