Rodando rodando rodando! Yee-haw!
2 por mar, 1 por tierra. El tercer refuerzo Falcon 9 recuperado se unió a sus hermanos dentro del nuevo y brillante hangar de procesamiento de SpaceX, acostado uno al lado del otro en el Launch Complex 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA (KSC) en Florida.
Lo que una vez fue ciencia ficción insondable se ha convertido en un hecho científico.
En el lapso de 5 cortos meses, SpaceX ha recuperado tres de los refuerzos de la primera etapa de Falcon 9 gastados por la compañía luego del lanzamiento exitoso de cohetes para orbitar a la NASA y clientes comerciales.
El trío de aterrizajes cuenta como éxitos asombrosos para la visión del fundador y CEO de SpaceX, Elon Musk, de la reutilización de cohetes y recortar radicalmente el costo de enviar cohetes al espacio recuperando los propulsores y eventualmente negándolos con nuevas cargas de los clientes que pagan.
Durante el fin de semana, el último refuerzo Falcon 9 se recuperó después de clavar un espectacular touchdown a media noche en una plataforma marítima, fue transportado horizontalmente desde un sitio de trabajo en Puerto Cañaveral hasta la percha de procesamiento de cohetes SpaceX en la plataforma 39A en KSC.
Echa un vistazo a la extensa galería de fotos / videos cercanos de los viajes de refuerzo a lo largo del largo y sinuoso camino desde el puerto hasta KSC de mis amigos del fotógrafo espacial Jeff Seibert y Julian Leek. Además de las fotos del hangar trio de refuerzo de SpaceX.
"La compañía de tres", tuiteó Elon Musk de SpaceX, después de que el tercer refuerzo se encontró con los dos primeros dentro del hangar 39A.
Leyenda del video: video en primer plano de SpaceX JCSAT-14 Falcon 9 booster rolls al colgador SpaceX en el Pad 39A después de ser retirado de la nave no tripulada donde aterrizó el 6 de mayo. Crédito: Jeff Seibert / AmericaSpace
El propulsor de 156 pies de altura aterrizó suavemente en el pequeño barco no tripulado llamado "Por supuesto que aún te amo" u "OCISLY" apenas nueve minutos después del despegue del SpaceX Falcon 9 hace una semana y media en una misión para entregar el JCSAT japonés -14 satélite de telecomunicaciones a una órbita de transferencia geoestacionaria (GTO).
El SpaceX Falcon 9 actualizado se puso en órbita el 6 de mayo, cobrando vida con 1.5 millones de libras de empuje en una misión que transportaba el satélite de comunicaciones comerciales JCSAT-14, luego de un despegue a tiempo a la hora 1:21 a.m.EDT desde Space Launch Complex 40 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Fl.
La primera etapa utilizada luego llevó a cabo un intrincado aterrizaje suave y propulsivo en la plataforma oceánica en espera ubicada a unas 400 millas de la costa este de Florida.
Luego, el propulsor fue remolcado hacia la costa espacial de Florida en Puerto Cañaveral, donde fue retirado de la barcaza, desalojado y le quitaron sus cuatro patas de aterrizaje.
Posteriormente se inclinó y bajó horizontalmente y se colocó en el transporte de ruedas múltiples para su envío de regreso a las instalaciones de lanzamiento de SpaceX en el Centro Espacial Kennedy.
La primera etapa recién recuperada se une a la flota de otras dos recuperadas en diciembre pasado y en abril.
"Puede que necesite aumentar el tamaño del hangar de almacenamiento de cohetes", tuiteó Musk.
Hasta la fecha, SpaceX ha recuperado 3 primeras etapas de Falcon 9: 2 por mar y 1 por tierra. Pero este fue el primero en recuperarse de la trayectoria de alta velocidad mucho más exigente que entrega un satélite a GTO.
El primer cohete volaba más rápido y a mayor altitud en el momento de la separación de la segunda etapa y, por lo tanto, era mucho más difícil reducir la velocidad y maniobrar de regreso a la plataforma basada en el océano.
Los funcionarios de Musk y SpaceX habían dudado abiertamente de un resultado exitoso para este intento de aterrizaje.
Sin embargo, todo funcionó espectacularmente como se vio en vivo en ese momento a través de la transmisión web de lanzamiento y aterrizaje de SpaceX.
Sin embargo, el propulsor y los motores Merlin 1D de primera etapa sufrieron daños graves como se ve en las fotos de cerca y Musk lo reconoce.
“El cohete más reciente sufrió daños máximos, debido a la alta velocidad de entrada v. Será nuestro líder de vida para pruebas en tierra para confirmar que otros son buenos ”, tuiteó Musk.
Entonces, aunque esto no se puede refluir, aún sirve a otro gran propósito para los ingenieros que buscan determinar la longevidad del refuerzo y sus diversos componentes.
"Unas pocas imágenes muestran algunos signos de angustia, esto obviamente fue un reingreso brusco", dijo Seibert a la revista Space.
El daño al refuerzo puede ser visible. Al observar los motores Falcon 9s Merlin 1D dispuestos en una configuración de octubre, el motor central parece mantenerse en su lugar con correas de sujeción.
“Parece que el área de octoweb pudo haber sido violada debido a la alta energía de entrada. Parece que por alguna razón, están apoyando el motor central Merlin para el transporte. Pueden quemarse por debajo de la correa naranja que sostiene el motor central ".
Musk dice que el próximo lanzamiento comercial de SpaceX está programado tentativamente para fines de mayo; esté atento a mis informes en el sitio.
El despegue del primer refuerzo reflown podría seguir en algún momento de este verano.
Estén atentos aquí para las continuas noticias de la Tierra y la ciencia planetaria y los vuelos espaciales humanos de Ken.
Leyenda del video: lanzamiento de SpaceX Falcon 9 de JCSAT-14 el 6 de mayo de 2016 desde Space Launch Complex 40 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida. Crédito: Ken Kremer / kenkremer.com
Galería de movimientos de refuerzo:
Leyenda del video: 20 veces el lapso de tiempo del refuerzo de la primera etapa del lanzamiento de SpaceX JCSAT-14 que se transfirió el 10 de mayo de 2016 desde el barco no tripulado autónomo "Por supuesto que aún te amo" (OCISLY) a un pedestal de trabajo en tierra durante 12 horas Después de llegar al muelle. Crédito: Jeff Seibert
