El Observatorio Real de Greenwich en el Reino Unido fue el escenario perfecto para anunciar a los ganadores del concurso de Astronomía Fotógrafo del Año de este año, y tuve el privilegio de asistir a la ceremonia el jueves por la noche. "Estamos realmente impresionados por la calidad de las casi 500 entradas este año", dijo Marek Kukula, el astrónomo público del Observatorio Real de Greenwich. "Entonces, felicitaciones a todos los que ingresaron, pero en particular, felicidades a los 22 ganadores de esta noche".
El ganador general este año fue Tom Lowe de los EE. UU., Con esta imagen asombrosa de nuestra Vía Láctea. "Tengo que decir que estas imágenes capturan perfectamente el espíritu de la competencia del fotógrafo de astronomía del año", dijo Kukula en la ceremonia de premiación, "no solo con la bella composición donde el árbol sigue el arco de la Vía Láctea, sino también conexión entre cosas en el espacio y cosas en la Tierra. Los pinos de Bristlecone que ves en primer plano son algunos de los seres vivos más antiguos de la Tierra, pero están empequeñecidos por la luz que brilla detrás de ellos y que ha estado viajando durante casi 30,000 años. Es simplemente un concepto hermoso ".
Vea más de los ganadores a continuación.
"Después del éxito de la competencia del año pasado, desafiamos a todos nuevamente a tomar las mejores fotografías del sistema solar y más allá", dijo Dallas Campbell, de "Bang Goes the Theory" en la BBC, "quien presentó el evento junto con Kukula. “Pedimos a las personas que enviaran fotografías en cuatro categorías: Tierra y espacio, nuestro sistema solar, espacio profundo y joven fotógrafo de astronomía. También agregamos dos nuevas categorías: People and Space y Best Newcomer ". Además de ser el ganador general, la imagen de Lowe (arriba) fue la ganadora de la categoría Tierra y Espacio.
Esta impresionante imagen de un eclipse solar total por Anthony Ayiomamitis de Grecia ganó la categoría "Nuestro sistema solar". "El día del eclipse, las nubes estaban presentes en todas partes y solo una hora antes del primer contacto (fase parcial) despejó los cielos", dijo Ayiomamitis "... y se despejaron maravillosamente y con una transparencia impecable. Hubo un ligero viento, especialmente en la parte superior del techo del Instituto de Física Nuclear, pero fue un precio muy pequeño a pagar ".
Durante un eclipse, la corona del Sol es visible, pero esta imagen captura incluso cómo los campos magnéticos del Sol se deforman y dan forma al gas sobrecalentado de la corona en bucles y serpentinas.
El astrónomo aficionado británico Nick Smith estuvo presente en la ceremonia, y fue el segundo en esta categoría con esta imagen nítida de Júpiter. También recibió un premio "altamente recomendado" por su imagen del Sinus Iridium en la Luna.
Tuve la oportunidad de hablar con Smith, y dijo que usó un telescopio Schmidt-Cassegrain Celestron C14 de 14 pulgadas con una lente Barlow Tele Vue 1.8x y una cámara Cume Lumenera Infinity 2-1M. "He estado haciendo astrofotografía durante unos 5 años", dijo. "El año pasado obtuve los mismos resultados, un segundo lugar y uno muy elogiado, ¡así que todavía estoy esperando esa esquiva victoria!"
Esta imagen absolutamente impresionante tomada por Rogelio Bernal Andreo de los EE. UU. Muestra una vista de gran angular de la constelación de Orión, con las tres brillantes estrellas del Cinturón de Orión a la izquierda de esta imagen. Aquí, sin embargo, una exposición prolongada revela una visión épica de nubes de polvo y gas que son demasiado débiles para ser vistas a simple vista. Esta es una inmensa región del espacio de cientos de años luz de diámetro. Contiene varias vistas astronómicas bien conocidas, incluida la Nebulosa Cabeza de Caballo (centro inferior) y la Nebulosa de Orión (arriba a la derecha).
La cuarta categoría era para jóvenes astrofotógrafos, y esta impresionante imagen de un eclipse solar anular tomada por Dhruv Arvind Paranjpye, de 14 años, de la India. Este tipo de círculo perfecto ocurre cuando la Luna está demasiado lejos de la Tierra para cubrir completamente el disco del Sol, y Paranjpye captó el momento perfectamente cuando apareció un anillo brillante cuando la parte descubierta del Sol brilló alrededor de los bordes de la Luna, y a través de ella. un delgado velo de nubes.
Laurent V. Joli-Coeur, de Canadá, de 13 años, tomó este segundo lugar en la categoría de jóvenes astrónomos. Asistió al ROG para la ceremonia de premiación y comentó que estaba en el automóvil familiar con su madre cuando vio un hermoso halo solar a través del techo. "Usé la cámara de mi madre, una cámara DLSR simple", dijo Joli-Coeur a la revista Space. "Le pedí a mi madre que detuviera el auto y tomé la foto en modo manual, y quedé muy satisfecho de cómo resultó". La cámara era una cámara Canon Digital Rebel DSLR con una lente Canon EF-S 18-55 mm. Le pregunté si esta foto era el primer intento de astrofotografía para él, pero dijo: "En realidad, hago muchas fotografías lunares e imágenes de campo amplio de la Vía Láctea y los halos solares". Entonces, busque más imágenes de él en el futuro.
Tuve que incluir esta imagen de "Altamente recomendado" en el grupo de jóvenes astrónomos de Elias Jordan, de 15 años, a quien sigo en Twitter. "¡Gracias a todos!" dijo en Twitter: "¡Fue difícil mantener las noticias tuyas durante tres semanas!"
Esta es la imagen ganadora en una nueva categoría este año, "Gente y espacio". Durante unos días cada año, la puesta de sol brilla directamente a través del arco de una gran formación rocosa en Pfeiffer Beach en Big Sur, California, y Steven Christenson captó el evento, además de la gente que miraba. Uno de los jueces, Sir Patrick Moore, dijo: "Es un evento raro, ocurre solo una vez al año y el fotógrafo ha aprovechado al máximo, la composición es fabulosa".
Otra nueva categoría este año fue "Best Newcomer", ganada por Ken Mackintosh del Reino Unido, con esta imagen de la galaxia Whirlpool.
"Tengo suerte", dijo Mackintosh a la revista Space. "Empecé a hacer fotografía astronómica hace poco más de un año y digo que tengo suerte porque tomé esta imagen hace aproximadamente un año, y apenas pude escatimar el tiempo. Al ver las imágenes en las otras categorías, creo que el año que viene realmente tendré dificultades para ganar algo porque los ganadores de este año son asombrosos ".
Mackintosh usó Canon 450 DSLR, junto con un telescopio Max Vision 127. Dijo que ha estado interesado en astronomía desde que era joven, pero que no estuvo activo en astronomía durante muchos años. “Entré en el negocio y perdí totalmente el contacto con la astronomía hasta hace aproximadamente un año cuando navegaba por Flickr, vi este concurso y mi interés se reavivó por completo. Tomando imágenes como esta, hay mucho trabajo y frustración, pero cuando obtienes una buena, vale la pena y te mantiene en movimiento. Estoy muy contento de que hayan comenzado esta competencia, ya que realmente me proporcionó mucha motivación ".
Sorprendentemente, tomó esta imagen del jardín de su patio trasero en Sussex, por lo que quiere que otros interesados en astrofotografía sepan que incluso en áreas urbanas, se puede hacer astronomía y astrofotografía. "Solo en los últimos años, el equipo ha estado disponible a precios razonables que es lo suficientemente potente como para tomar imágenes como esta", dijo. "No puedo enfatizar lo suficiente, esto en realidad no es demasiado difícil de hacer, por lo que cualquiera que haya tenido interés en astronomía y fotografía, no es tan difícil". La dificultad viene en el tipo de delicadeza y arte para terminar las imágenes. Es casi como si el lado artístico fuera tan difícil como el técnico. Pero a medida que la tecnología mejore, ese lado será mucho más fácil ".
La competencia de Astronomy Photographer of the Year comenzó en 2009 para el Año Internacional de la Astronomía. Fue tan popular que los organizadores y patrocinadores decidieron hacerlo nuevamente este año. Puede encontrar información en los sitios web a continuación sobre cómo ingresar en 2011.
Para ver todas las imágenes de astronomía ganadoras en las seis categorías, visite el sitio web del Royal Observatory Greenwich, o puede ver todas las imágenes enviadas en la página Fotógrafo de astronomía del año de Flickr. Y si vives en el Reino Unido o visites allí pronto, puedes ver una exhibición de los ganadores del Fotógrafo de Astronomía del Año en el ROG desde ahora hasta el 27 de febrero de 2011.
El ROG es un destino imperdible para cualquier entusiasta de la astronomía, y es un lugar maravilloso lleno de historia, belleza y aprendizaje práctico. Allí puede montar a horcajadas el Primer Meridiano, ver los primeros telescopios y piezas de tiempo y mirar a través de las mismas hermosas vistas que los primeros astrónomos británicos vieron desde la cima de la colina del observatorio.
El sitio web de ROG también tiene una gran cantidad de consejos sobre cómo tomar astrofotos.
Y si quiere algo más que imágenes, la tienda en línea de ROG tiene algunos artículos a la venta de los ganadores de este año.
