Después de 4 retrasos, el transbordador espacial Atlantis finalmente despegó de Cabo Cañaveral el sábado 9 de septiembre, comenzando su misión de 11 días para regresar a la Estación Espacial Internacional. Esta estructura de 15,5 toneladas incluye los paneles solares gigantes de la estación que duplicarán su capacidad de energía. Atlantis se está poniendo al día con la estación y se espera que atraque el lunes.
El transbordador espacial Atlantis y su tripulación de seis miembros se dirigen a la Estación Espacial Internacional después del despegue del Centro Espacial Kennedy de la NASA, Florida, a las 11:14:55 a.m.EDT del sábado.
"Han pasado casi cuatro años, dos misiones de Regreso al vuelo, una enorme cantidad de trabajo de miles de personas para llevar el programa del transbordador a donde estamos ahora y eso está a punto de reiniciar la secuencia de ensamblaje de la estación", dijo Atlantis ' Comandante Brent Jett. "Confiamos en las próximas semanas, y pocos años para el caso, que la NASA demostrará a nuestra nación, a nuestros socios y amigos en todo el mundo que valió la pena la espera y el sacrificio". Estamos listos para ir a trabajar ".
El sistema de sensor de corte de combustible, que no funcionó correctamente y retrasó el lanzamiento programado para el viernes de Atlantis, funcionó normalmente el sábado. El sensor de corte del motor, o ECO, es uno de los cuatro dentro de la sección de hidrógeno líquido del tanque de combustible externo del transbordador.
El vuelo de Atlantis, STS-115, reanudará la construcción de la Estación Espacial Internacional. La tripulación del transbordador y la estación trabajarán con los equipos de tierra para instalar una estructura similar a una viga, conocida como la armadura P3 / P4 a bordo de la estación. La pieza de 35,000 libras incluye un conjunto de paneles solares gigantes, baterías y dispositivos electrónicos asociados. Las matrices eventualmente duplicarán la capacidad de energía de la estación.
La tripulación de Atlantis incluye al piloto Chris Ferguson y los especialistas en misiones Dan Burbank, Heide Stefanyshyn-Piper, Joe Tanner y Steve MacLean, astronauta de la Agencia Espacial Canadiense. El transbordador está programado para atracar con la estación el lunes. Una vez que llegue Atlantis, se podría agregar un día a la misión de 11 días para una inspección enfocada del escudo térmico del transbordador.
Para obtener la información más reciente sobre la misión STS-115 y su tripulación, visite:
http://www.nasa.gov/shuttle
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
