SOHO celebra diez años en el espacio el 2 de diciembre. Crédito de la imagen: SOHO Haga Click para agrandar
La sonda solar insignia del mundo, el Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO), está celebrando diez años en el espacio el 2 de diciembre. Los científicos se están reuniendo en el Laboratorio CCLRC Rutherford Appleton en el aniversario del lanzamiento para celebrar los logros de SOHO que ha revolucionado nuestra comprensión de nuestra estrella, el Sol, y sus impactos en la Tierra.
Los 12 instrumentos a bordo del SOHO sondean todos los detalles del Sol. Uno, el espectrómetro de diagnóstico coronal (CDS), está dirigido desde el Reino Unido, otro fue construido en parte en el Reino Unido, y los científicos del Reino Unido están involucrados en las operaciones y la investigación de todos los instrumentos. Los instrumentos de SOHO monitorean la compleja y violenta atmósfera solar, los gases cargados que el Sol expulsa al espacio y examinan el interior solar.
“Nunca antes habíamos tenido una vista tan detallada de una estrella. Toda la vida en la Tierra depende de la energía del Sol, y cuando el Sol expulsa las nubes al espacio que la envuelve, puede tener graves consecuencias para los sistemas de satélite, navegación, comunicación y sistemas de distribución de energía. Necesitamos entender cómo funciona el Sol y cómo predecir cómo impacta su actividad en la Tierra ”, dijo el profesor Richard Harrison, del equipo de CDS.
“SOHO nos ha proporcionado un examen exhaustivo y detallado de una estrella durante un período prolongado, y ha funcionado de manera excelente durante ese tiempo. Los avances generados por esta misión son increíbles ”, comentó el profesor Len Culhane del Laboratorio de Ciencias Espaciales UCL Mullard.
La misión ha revelado la verdadera naturaleza de la atmósfera violenta del Sol, ya que arroja nubes al espacio y enormes bucles magnéticos se anudan para generar explosiones de llamarada solar. Los científicos han descubierto que la atmósfera solar está plagada de explosiones del tamaño de la Tierra y tornados ocasionales, y la misión también ha revelado cómo gira el interior del Sol. SOHO incluso ha descubierto más de 1000 cometas a medida que pasan cerca del Sol, un récord mundial. Las observaciones sofisticadas han permitido a los científicos monitorear el lado lejano del Sol y los instrumentos han permitido mapas meteorológicos de la atmósfera del Sol: temperaturas de prueba, densidades, velocidades del viento solar e incluso de qué está hecho el Sol, desde una distancia de 150 millones de km.
El profesor Keith Mason, director ejecutivo del Consejo de Investigación de Física y Astronomía de Partículas, el principal financiador de la participación del Reino Unido en la misión, dijo: "SOHO continúa siendo un éxito sorprendente y durante su prolongada vida útil ha proporcionado a la comunidad científica y al público una gran cantidad de datos sobre el sol. Su éxito es testimonio de la experiencia de los científicos e industriales, en los Estados Unidos y Europa, incluido el Reino Unido, que han trabajado en su diseño y operación ".
Fuente original: Comunicado de prensa de PPARC
