Los padres en España comenzaron a entrar en pánico este verano cuando 17 niños y bebés misteriosamente contrajeron hipertricosis, o "síndrome de hombre lobo", una condición en la cual sus cuerpos y caras quedaron cubiertos por una densa capa de cabello, según informes de prensa.
"La frente, las mejillas, los brazos, las piernas y las manos de mi hijo estaban llenas de pelo. Tenía una ceja de adulto", dijo Ángela Selles, la madre de su bebé de 6 meses, Uriel, al periódico español El País. "Fue muy aterrador porque no sabíamos lo que estaba pasando", dijo Selles.
Al principio, los padres y los médicos no podían descubrir qué estaba mal. ¿Fue genético? ¿Un trastorno metabólico? El miércoles (28 de agosto), el Ministerio de Salud español finalmente anunció que había descubierto la raíz del problema. En una confusión farmacéutica, a los bebés de toda España se les administró accidentalmente un medicamento para la alopecia o la pérdida del cabello.
Todos los niños afectados tenían una cosa en común: estaban tomando la misma fórmula medicada que supuestamente contenía omeprazol, un medicamento utilizado para tratar los trastornos por reflujo ácido. A principios de julio, la droga fue identificada como presunta culpable de la afección y se retiró de los estantes. Una investigación posterior realizada por la Agencia de Medicamentos y Productos de Salud de España (AEMPS) reveló que, en lugar de omeprazol, la fórmula que bebían los bebés contenía minoxidil, un medicamento utilizado para estimular el crecimiento del cabello.
La confusión ocurrió cuando, en algún momento del proceso de empaque, el medicamento fue etiquetado erróneamente como omeprazol. Para el 6 de agosto, se habían retirado 22 lotes de la fórmula contaminada. El martes (27 de agosto), la fábrica donde se produjo la droga cerró, informó El País.
La hipertricosis generalmente se asocia con una condición genética extremadamente rara en la que el crecimiento excesivo de cabello comienza en la infancia y persiste hasta la edad adulta. Según JAMA Dermatology, solo se han documentado unos 50 casos de este tipo de hipertricosis.
Sin embargo, a diferencia de las personas con hipertricosis genética, los bebés afectados por el medicamento mal etiquetado no siempre serán peludos; el exceso de cabello debería comenzar a caerse después de unos meses. Aún así, ha sido una experiencia difícil para los padres, que pasaron semanas trasladando a sus hijos a especialistas, y para los niños mayores que fueron molestados en la escuela por su apariencia inusual, informó The Telegraph. Además, al menos un niño desarrolló daño hepático como resultado de la confusión, informó El País.
Cuatro familias se están preparando para iniciar una demanda contra FarmaQuimica Sur, la compañía detrás de la confusión.
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Publicado originalmente en Ciencia viva.
