La Estación Espacial Internacional tuvo que realizar una maniobra evasiva ayer para esquivar los escombros espaciales de un satélite ruso que se desintegró a principios de este año. Algunas cosas sobre esta maniobra son interesantes. Primero, esta es la primera vez en cinco años que la ISS ha tenido que realizar una maniobra para evitar escombros. En segundo lugar, la maniobra era inusual, ya que era una maniobra retrógrada, que ralentiza la EEI y la lleva a una órbita más baja en lugar de a una más alta. La última vez que se realizó una maniobra retrógrada fue hace ocho años. Tercero, según Jim Oberg en MSNBC, los rusos niegan que el satélite se haya roto. Cuarto, sin embargo, el Centro de Control de la Misión en Moscú llevó a cabo la maniobra.
La maniobra comenzó el 27 de agosto a las 18:11 CEST (16:11 UT) y terminó 5 minutos y 2 segundos después.
En la configuración actual de la ISS, el ATV, que está atracado en el extremo posterior del módulo de servicio ruso Zvezda en la parte posterior de la estación, es el único vehículo que puede llevar a cabo este tipo de maniobra. Primero, la estación giró 180 grados para que los propulsores de popa del ATV estuvieran al frente de la ISS con respecto al perfil de vuelo de la estación.
Una vez girado, el ATV Jules Verne utilizó sus propulsores traseros para producir una velocidad de 1 m / s para reducir la velocidad de la estación, bajando aproximadamente 1,5 kilómetros (1 milla). La estación espacial orbita entre 320-400 km (200-250 millas) sobre la superficie de la Tierra.
Por lo general, las maniobras elevan la altitud orbital para compensar el arrastre continuo que la estación encuentra desde la atmósfera superior. Pero Oberg informó que “debido a que la estación ahora está operando cerca del extremo superior de su rango de altitud permisible, cualquier aumento adicional podría haber excedido el rendimiento de elevación de las misiones de atraque planificadas en los próximos meses. Por lo tanto, la NASA tuvo que tomar la decisión inevitable y derrochadora de ir en la dirección opuesta ".
El satélite era un satélite de vigilancia naval ruso Cosmos-2421, lanzado en 2006 y diseñado para escuchas electrónicas para rastrear buques militares occidentales. Según los datos de seguimiento de EE. UU., El satélite se desintegró el 14 de marzo en cientos de piezas y luego se desintegró aún más, lo que resultó en más de 500 objetos rastreados, una de las nubes de escombros más grandes en la historia del espacio. Pero las autoridades rusas dicen que el satélite no se ha roto, sino que solo dejó de funcionar. Encuentre más información sobre esto en MSNBC.
Una vez que se completó la maniobra para evitar escombros, la ISS volvió a su actitud orbital original y el control del ATV se devolvió al Centro de Control de ATV en Europa.
Fuentes: ESA, MSNBC
