Ciento siete años después de hundirse en el fondo del Océano Atlántico, las ruinas del RMS Titanic continúan desintegrándose rápidamente en el mar, según un equipo de exploradores oceánicos que recientemente volvieron a visitar el naufragio por primera vez en 14 años.
Dirigido por Victor Vescovo, quien estableció un nuevo récord de buceo profundo después de pilotar un sumergible hasta el fondo de la Fosa de las Marianas (y encontrar basura plástica allí) en mayo, el equipo descendió 12,500 pies (3,810 metros) hasta el lugar del naufragio del Titanic. costa de Terranova en una serie de cinco inmersiones a principios de este mes. Descubrieron que el famoso naufragio se ha degradado considerablemente en los últimos 14 años, particularmente cerca de las dependencias de los oficiales en el lado de estribor del barco, lo que resulta en la pérdida de algunas de las características más emblemáticas del naufragio.
"La bañera del capitán es una imagen favorita entre los entusiastas del Titanic, y ahora se ha ido", dijo el historiador del Titanic Parks Stephenson en un video filmado para un próximo documental sobre la expedición. "Toda esa casa de cubierta en ese lado se está derrumbando, llevándose consigo los camarotes. Y ese deterioro continuará avanzando".
Descubierto por primera vez en 1985, el naufragio del Titanic se encuentra en dos piezas, a unos 600 kilómetros (370 millas) al sur de Terranova. Si bien la proa del rey del mundo y muchos interiores permanecen bien conservados, gran parte de los restos están derrumbados, corroídos e incrustados en "rustículas" de metal quebradizo y deteriorado.
Un cóctel de fuerzas naturales, incluida la corrosión salina, las fuertes corrientes oceánicas profundas y los hambrientos microbios que comen metales, es responsable de la rápida desaparición del naufragio, dijeron los investigadores de la expedición en un comunicado. Entre esos microbios se encuentra una especie única de bacteria que mastica el óxido llamada Halomonas titanicae. Esa especie fue nombrada para el barco en 2010, cuando los investigadores descubrieron una colonia de insectos microscópicos en un rustico que había sido retirado del naufragio en 1991. Henrietta Mann, una de las investigadoras que describió la bacteria, predijo que los microbios podrían devorar todo el naufragio del Titanic para 2030.
En su mejor momento, el Titanic transportó a 2.224 pasajeros y tripulantes en su viaje inaugural desde Southampton, Inglaterra, a Nueva York. El barco chocó contra un iceberg la noche del 14 de abril de 1912 y se hundió en el fondo del mar a la mañana siguiente. Se estima que murieron 1.514 personas.
