El vapeo puede crear toxinas peligrosas que reducen temporalmente el flujo sanguíneo y dañan los vasos sanguíneos, según un nuevo estudio. Además, estos efectos se observaron cuando las personas usaban cigarrillos electrónicos que no contenían nicotina.
Si bien los peligros de fumar cigarrillos están muy bien establecidos, los efectos en la salud de fumar cigarrillos electrónicos no están claros. Recientemente, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades anunciaron una investigación sobre una serie de misteriosas enfermedades relacionadas con el vapeo que han llevado a casi 100 personas al hospital.
Pero sabiendo que los efectos del vapeo pueden extenderse más allá de los pulmones, los investigadores querían investigar los efectos de los cigarrillos electrónicos en los vasos sanguíneos y la circulación sanguínea del cuerpo.
Para hacer esto, reclutaron a 31 adultos sanos que no fumaban; Los investigadores ataron un puño apretado alrededor de un muslo de cada participante. Mantuvieron este brazalete durante un par de minutos, restringiendo el flujo sanguíneo a través de una vena y arteria importantes en la pierna, conocida como arteria y vena femoral.
Luego, los investigadores se quitaron el brazalete y usaron imágenes de resonancia magnética (IRM) para medir el flujo sanguíneo de los participantes. Por lo general, cuando la sangre está restringida de esta manera, habrá una demanda de un aumento del flujo sanguíneo cuando se retire el manguito, porque el tejido carece de oxígeno y nutrientes, dijo el autor principal Felix Wehrli, profesor de ciencias radiológicas y biofísica en el Universidad de Pennsylvania Perelman School of Medicine.
De hecho, los investigadores vieron que cuando se quitaron el manguito, la sangre de los participantes fluyó mucho más rápido, alcanzando una velocidad máxima antes de volver a bajar a los niveles normales después de un minuto más o menos. A continuación, los participantes tomaron 16 bocanadas de un cigarrillo electrónico que no contenía nicotina y, una vez más, les pusieron un brazalete atado a las piernas y les tomaron imágenes de los vasos sanguíneos.
Después del vapeo, los vasos sanguíneos de los participantes no se dilataron ni se ensancharon tanto como antes para dejar pasar la sangre. De hecho, después de que un participante fumó, los vasos se dilataron, en promedio, un 34% menos que antes de vapear. Además, la aceleración de la sangre fue un 25.8% más lenta, el flujo sanguíneo máximo (el flujo sanguíneo máximo a través de los vasos) se redujo en un 17.5% y los niveles de oxígeno en los vasos cayeron un 20%.
Los hallazgos sugieren que vapear, incluso solo una vez, conduce a cambios temporales que afectan la función de los vasos sanguíneos, dijeron los autores.
"Esta respuesta normal se ve afectada por la exposición al cigarrillo electrónico", y la razón es probable debido a los ingredientes que se encuentran en los cigarrillos electrónicos, dijo Wehrli a Live Science. Los cigarrillos electrónicos vienen en una amplia variedad de marcas y saborizantes, por lo que pueden tener una lista gigante de ingredientes. Pero los ingredientes básicos, propilenglicol y glicerol, son más o menos los mismos, agregó.
Cuando el propilenglicol y el glicerol se calientan a altas temperaturas, forman otras sustancias que se sabe que son tóxicas, dijo. En un artículo anterior, el mismo equipo demostró que fumar cigarrillos electrónicos en realidad causaba una "respuesta inmune tóxica" en el endotelio o revestimiento de los vasos sanguíneos.
Sin embargo, estos estudios solo analizaron los efectos a muy corto plazo del vapeo, y los vasos sanguíneos de los participantes volvieron a la normalidad en aproximadamente una hora, dijo Wehrli. Entonces el "efecto que vemos es transitorio", dijo.
Extrapolando un poco, "se podría argumentar" que si alguien sigue vapeando todo el día, todos los días durante años, el cuerpo no tiene tiempo para volver a la línea de base, y el vapeo podría provocar enfermedades, dijo Wehrli. Pero se necesitarán estudios futuros que sigan a las personas durante muchos años para probar esto, agregó.
"Este artículo bien hecho se suma a la evidencia de que los cigarrillos electrónicos tienen efectos nocivos inmediatos sobre los vasos sanguíneos", dijo Stanton Glantz, profesor de medicina en el Centro de Investigación y Educación para el Control del Tabaco de la Universidad de California en San Francisco, que no era Una parte del estudio. "Estos cambios son malos a corto plazo, pero también son indicadores de riesgo a largo plazo de enfermedad cardiovascular".
El Dr. Michael Siegel, profesor de ciencias de la salud comunitaria en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Boston, que tampoco formó parte del estudio, está de acuerdo en que este estudio confirma que los cigarrillos electrónicos, incluso sin nicotina, causan disfunción en los vasos sanguíneos.
Pero debido a que este efecto es de corta duración y completamente reversible, "no se debe suponer a partir de esta investigación que el vapeo es una causa de enfermedad cardíaca o daño permanente de los vasos sanguíneos", dijo. "Se necesitará más investigación para determinar si el vapeo representa un riesgo de lesión irreversible de los vasos sanguíneos".
