Los arqueólogos han descubierto una bóveda oculta en las ruinas del extenso palacio del emperador romano Nerón, escondido debajo de las colinas cerca del antiguo Coliseo de Roma. Según una declaración (traducida del italiano) del parque arqueológico del Coliseo, que incluye las ruinas del palacio, la cámara ha permanecido oculta durante casi 2.000 años, probablemente entre el 65 d. C. y el 68 d. C.
La cámara, apodada la Sala de la Esfinge, está ricamente adornada con murales de criaturas reales y míticas que incluyen, lo has adivinado, una esfinge. Pintado en ricos pigmentos rojos, verdes y amarillos que han sobrevivido increíblemente bien en los últimos dos milenios, la sala abovedada también está decorada con imágenes de un centauro, el dios Pan cazado, una miríada de plantas y ornamentos de agua, y la escena de una espada. que empuña a un hombre siendo atacado por una pantera.
Según el comunicado, la Sala de la Esfinge fue descubierta accidentalmente, mientras los investigadores se preparaban para restaurar una cámara cercana. Los techos curvos de la sala tienen 15 pies (4,5 metros) de altura, y gran parte de la sala todavía está llena de tierra.
Nerón comenzó a construir su enorme palacio, conocido como Domus Aurea, o "casa de oro", en el año 64 d. C., después de un devastador incendio de seis días que redujo a cenizas dos tercios de Roma. Que los investigadores todavía estén descubriendo nuevas habitaciones en la Domus Aurea después de cientos de años de excavación (las ruinas fueron redescubiertas por primera vez en el siglo XV) no es una sorpresa. En su mejor momento, el palacio se extendió sobre cuatro de las famosas siete colinas de Roma, y se cree que incluyó al menos 300 habitaciones.
Gracias, en parte, a su proyecto de construcción narcisista, la reputación de Nerón sufrió a los ojos de la historia, y hoy es recordado como un déspota loco de poder. Tras el suicidio de Nerón en el año 68 d. C., gran parte de su palacio fue saqueado, lleno de tierra y reconstruido.
Una de las características centrales del palacio, un gran lago artificial, fue finalmente cubierto por el Anfiteatro Flavio, mejor conocido como el Coliseo Romano, en el año 70 DC. Gracias a la infraestructura del lago, el fondo del Coliseo se inundó ocasionalmente para hacer naves simuladas. batallas, dando gloria a los sucesores del emperador loco.
