Se encontraron miles de huesos de indígenas en la casa del hombre que almacenó ilegalmente artefactos y restos humanos.
El descubrimiento fue parte de una redada en 2014 por el FBI de la casa del hombre, la mayor recuperación de artefactos culturales en la historia de la agencia, detalles de los cuales la agencia lanzó recientemente. Desde entonces, la oficina ha emprendido la tarea desalentadora de identificar y devolver miles de los objetos indígenas robados, incluidos los restos humanos.
Con ese fin, los representantes del Equipo de Delitos contra el Arte del FBI pidieron asistencia de las comunidades y gobiernos de los nativos americanos de todo el mundo para ayudar a la agencia a identificar y repatriar los artefactos saqueados, dijeron funcionarios del FBI en un comunicado el miércoles (27 de febrero).
Durante seis días en 2014, los agentes del FBI retiraron unos 7,000 objetos de la casa de Indiana del ex ingeniero militar, misionero cristiano y "arqueólogo aficionado" Don Miller. Durante más de 70 años, Miller había viajado por el mundo recolectando objetos que despertaron su interés, y se descubrió que muchos fueron adquiridos ilegalmente. Eso incluye 500 conjuntos de huesos humanos que probablemente fueron saqueados de los sitios de entierro de los nativos americanos, dijo el FBI.
El apetito de Miller por los objetos históricos y culturales, alrededor de 42,000 en total, era global, abarcando América del Norte y del Sur, el Caribe, la región del Indo-Pacífico y Asia. Y su entusiasmo a veces lo llevó a sobrepasar los límites legales, según el FBI.
Por encima de todo, la "pasión" de Miller era por los artefactos de los nativos americanos, dijo el agente especial del FBI Tim Carpenter en el comunicado. Carpenter dirigió la incautación de los artefactos de Miller en 2014 y dirige el programa de robo de arte del FBI.
Gran parte de la colección se exhibió en la casa de Miller, y alentó las visitas del público. Si bien no exhibió restos humanos, en su mayor parte, los rumores de su existencia finalmente llegaron al FBI, lo que provocó una investigación.
Miller, que tenía 91 años en el momento de la redada, brindó al FBI su plena cooperación y acordó entregar los objetos que habían sido adquiridos ilegalmente (murió en 2015). El FBI se asoció con las autoridades, antropólogos, arqueólogos y académicos nativos americanos para asegurarse de que los artefactos se almacenaran de forma segura y se trataran respetuosamente antes de la repatriación.
Hasta la fecha, solo alrededor del 15 por ciento de los artefactos confiscados han sido identificados y devueltos. Pero los funcionarios del FBI esperan que publicar su investigación los ayude a reunir el resto de los objetos incautados con sus legítimos propietarios, según el comunicado.
