Los planetas pueden acercarse sigilosamente a ti. Especialmente los que no se levantan hasta que estás en la cama. Tomar Marte por ejemplo. Ha estado deambulando hacia el este a lo largo del zodiaco de la mañana durante todo el invierno; hoy ingresa a Scorpius, elevándose alrededor de la 1:30 a.m. No dos días después, el planeta tendrá una conjunción espectacularmente cercana con Beta Scorpii, la estrella más alta en la cabeza del escorpión.
También conocido como Graffias, Beta brilla a una magnitud +2.6 junto al ardiente Marte de magnitud cero. Con su sorprendente contraste de color, los dos harían una configuración de anillo excelente: un pequeño diamante ubicado junto a un granate regordete. Estarán juntos durante varias mañanas, su separación cambia cada día: 15 minutos de arco el martes (1/2 del diámetro de la Luna Llena); 9 minutos de arco cuando esté más cerca el miércoles y retroceda a 23 minutos el jueves.
Es un gas ver que dos objetos celestes se acercan tan de cerca, pero esta conjunción ofrece un gusto raro. ¿Sabías que Beta es una de las mejores estrellas dobles del cielo? Tiene un compañero de quinta magnitud 14 segundos de arco al noreste de la primaria. Cualquier telescopio dividirá esta joyay Muestre a Marte en el mismo campo de visión con aumentos altos y bajos. Eso es genial, espero que los veas.
Marte ahora mide 10 segundos de arco de diámetro, pequeño seguro, pero lo suficientemente grande como para ver las marcas oscuras más grandes y un indicio de la capa polar norte. El planeta se dirige a la oposición el 22 de mayo, cuando brillará a una magnitud -2.0 (más brillante que Sirio) con un disco de 18.4 segundos de arco de diámetro, su mayor y más cercano desde 2005.
Deje que la encantadora conjunción de esta semana sirva como un calentamiento para la próxima temporada de Marte.
