Decidir la mejor manera de alimentar a un nuevo bebé es una elección muy personal para una mujer. Ya sea que elija amamantar o usar fórmula, el tiempo de alimentación es una oportunidad importante para que la madre y el bebé formen un vínculo estrecho entre ellos.
Los profesionales de la salud consideran que la lactancia materna es la mejor opción para el bebé. Pero para las madres primerizas, puede tomar algunas semanas para que una madre y su recién nacido se acostumbren a la lactancia, ya que ambas están aprendiendo el proceso juntas y no han establecido un horario de alimentación predecible.
La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) recomienda que los bebés reciban solo leche materna durante los primeros seis meses de vida, y luego continúen recibiendo leche materna junto con otros alimentos, hasta que tengan al menos 1 año o más si la madre y El bebé está dispuesto.
Pero esa es una meta que pocas mujeres en los Estados Unidos pueden alcanzar. Aun así, los últimos datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) muestran que las tasas de lactancia materna continúan aumentando y alrededor del 81 por ciento de las madres comienzan a amamantar a sus bebés.
Según el Informe de los CDC sobre lactancia materna de 2016, aproximadamente el 52 por ciento de las mujeres estadounidenses amamantaban a sus bebés a los seis meses y aproximadamente el 31 por ciento amamantaba a los 12 meses. En comparación, en 2007, el 43 por ciento de las mujeres estadounidenses amamantaban a sus bebés a los seis meses y el 22 por ciento amamantaba a los 12 meses.
Factores a considerar
Al decidir cómo alimentar a su bebé, una mujer y su pareja pueden pensar en varios factores, como los beneficios de salud a corto y largo plazo para la madre y el bebé, las consideraciones financieras y el nivel de comodidad con la lactancia. También pueden considerar las características del estilo de vida, como el tiempo y la conveniencia de un método de alimentación sobre otro, los planes de una madre para regresar al trabajo y si los miembros de la familia u otros cuidadores podrían estar involucrados en la alimentación.
"Al elegir un método de alimentación, una mujer primero debe decidir qué es lo mejor para su bebé y luego, en segundo lugar, qué método es mejor para ella", dijo la Dra. Ruth Lawrence, profesora de pediatría, obstetricia y ginecología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Rochester. Medicina en Rochester, Nueva York.
Pero Lawrence, que amamantó a sus nueve hijos y realiza investigaciones sobre la lactancia materna, señala que mientras "cada especie produce una leche específica para su descendencia, los humanos son los únicos que podrían alimentar a sus crías con la leche de otra especies - vacas ".
Aunque hubo momentos durante el siglo XX en que el péndulo en los Estados Unidos se apartó de la lactancia materna, como un método anticuado, y hacia la alimentación con biberón, como la forma moderna, Lawrence dijo que en los últimos 25 años, ha habido Ha sido una tendencia volver al seno.
Pero uno de los problemas para lograr que más mujeres estadounidenses amamanten podría ser la falta de apoyo continuo que algunas madres experimentan cuando comienzan a amamantar a sus recién nacidos o cuando surgen desafíos. Es posible que algunas mujeres no tengan una madre, una hermana o una amiga cercana a las que recurrir para recibir consejos sobre la lactancia. "Por eso es muy importante contar con un grupo de apoyo de pares que pueda ayudar a una madre lactante", dijo Lawrence a Live Science.
Beneficios
Estos son algunos de los beneficios y desafíos de la lactancia materna y la alimentación con biberón para ayudar a las mujeres a sopesar las opciones y tomar una decisión informada sobre la alimentación infantil.
Beneficios de la lactancia materna para bebés
Mejor nutrición. Los profesionales de la salud consideran que la leche materna es el alimento ideal para su bebé. Se digiere más fácilmente que la fórmula, lo que resulta en menos episodios de diarrea o estreñimiento. La leche materna también contiene nutrientes importantes para el crecimiento del cerebro, como la taurina, un aminoácido y el DHA, un ácido graso, dijo Lawrence.
Aumenta la inmunidad. La leche humana brinda protección inmunológica contra resfriados, dolor de garganta, faringitis estreptocócica, enfermedades gastrointestinales e infecciones del oído, dijo Lawrence. Esto sucede porque los bebés reciben anticuerpos que les pasan de la leche materna, lo que ayuda a estimular su sistema inmunológico y protegerlos de enfermarse.
Protege contra las alergias.. Los estudios muestran que los bebés alimentados con leche materna tienden a tener menos alergias que los bebés alimentados con fórmula, especialmente los que reciben fórmulas de leche de vaca. Y la investigación ha encontrado que los bebés que amamantan también tienen menos probabilidades de desarrollar asma y diabetes, o tener sobrepeso en comparación con los bebés que reciben fórmula. Los bebés alimentados con leche materna tienden a no ser sobrealimentados de la misma manera que los bebés alimentados con biberón, dijo Lawrence.
Agrega poder cerebral. Algunos estudios han sugerido que los niños que fueron amamantados tienen un coeficiente intelectual ligeramente mayor que los bebés que recibieron fórmula.
Beneficios de la lactancia materna para las madres
Promueve la vinculación. Sostener a un bebé cerca para alimentarse del seno de una mujer crea un vínculo especial entre la madre y el bebé.
Ahorra dinero. La lactancia es mucho más barata que la fórmula y es un método de alimentación más conveniente. La Madre Naturaleza ayuda a preparar los senos de una mujer para amamantar para que la leche y el calostro (la primera leche de la madre) estén allí para su bebé, dijo Lawrence.
Mejora el tiempo de recuperación.. Algunos de los principales beneficios para la salud de la lactancia materna son que mejora la recuperación fisiológica de una mujer después del parto, dijo Lawrence. Las mujeres tienen menos pérdida de sangre posparto si dan de mamar y el útero vuelve a su tamaño normal dentro de las seis semanas posteriores al parto, dijo. Dado que la lactancia también quema más calorías, las madres lactantes tienden a perder el "peso del bebé" más rápido y recuperar sus cuerpos antes del embarazo, según el Departamento de Agricultura de los EE. UU.
Ofrece beneficios para la salud a largo plazo.. Amamantar a un bebé también protege la salud de la mujer: los estudios han encontrado que las mujeres que amamantan tienen un menor riesgo de cáncer de mama y de ovario, y también son menos propensas a desarrollar osteoporosis a medida que envejecen.
Desafíos de la lactancia materna
Produciendo suficiente leche. Lawrence dijo que uno de los mayores desafíos durante la lactancia es producir suficiente leche para alimentar al bebé. Y la fatiga en las mujeres puede obstaculizar la buena producción de leche, dijo.
Cuando una mujer comienza a amamantar por primera vez, sus pezones pueden volverse sensibles y sus senos adoloridos cuando el bebé se prende y amamanta, y la alimentación puede ser dolorosa y dolorosa. A diferencia de la alimentación con biberón, puede ser difícil saber cuánto ha comido un bebé amamantado y si un pequeño ha tomado suficiente leche.
Alimentaciones más frecuentes. Otro desafío que enfrentan las madres es que los bebés amamantados necesitan comer con más frecuencia que los bebés alimentados con fórmula, por lo que amamantar a un bebé pequeño puede ser una tarea que requiere mucho tiempo.
Afecta los hábitos de vida. Y debido a que ella es la única fuente de alimentación de su recién nacido, algunas mujeres pueden sentirse atadas a la lactancia o encontrar lugares limitados en público para amamantar. Su pareja puede participar en la alimentación al llevar al bebé a la madre cuando es hora de amamantar o alimentar con un biberón de leche materna si extrae leche.
Al igual que estar embarazada, una madre lactante deberá ser consciente de una dieta saludable (también necesitará entre 400 y 500 calorías adicionales por día) y modificar sus hábitos de estilo de vida, como beber alcohol y fumar cigarrillos o marihuana, cuando es la lactancia materna en comparación con las madres que le dan fórmula a sus bebés.
Tímido sobre enfermería en público. A pesar de conocer sus beneficios para la salud, algunas mujeres pueden no sentirse cómodas amamantando, especialmente fuera del hogar, o tienen poco interés en hacerlo. Las mujeres con ciertas afecciones médicas, como infección por VIH o tuberculosis activa, deben evitar la lactancia materna. Y las mujeres que se han sometido a una cirugía de reducción mamaria pueden tener problemas para amamantar si se les extraen los conductos de leche.
Algunas mujeres pueden sentir que han fallado como madres si no pueden amamantar o se sienten culpables si deciden cambiar los métodos de alimentación infantil a medida que el bebé crece y necesitan volver al trabajo.
Soporte limitado. Si una mujer no está familiarizada con la lactancia materna y cómo hacerlo, hay clases disponibles para ayudarla a enseñarla antes de dar a luz, así como grupos de apoyo de pares, consultores y organizaciones de lactancia, como la Liga de La Leche, para ofrecer orientación. y responde preguntas después de que ella entregue.
Beneficios de la alimentación con biberón para madres y bebés.
Productos de alta calidad. Aunque no puede simular la leche materna, los bebés de hoy tienen la suerte de tener muy buenos productos de fórmula que se producen y distribuyen cuidadosamente, dijo Lawrence. La fórmula es una buena alternativa cuando no es posible amamantar, y es una opción más nutritiva para los bebés que la leche evaporada o la leche de vaca, que antes se usaba antes de que la fórmula estuviera ampliamente disponible, explicó.
Conveniencia. Una mujer podría organizar un horario de alimentación infantil para que no tenga que levantarse por la noche; en cambio, un compañero o cuidador puede darle un biberón al bebé.
Conexión. Con la alimentación con biberón, una mujer y su bebé aún pueden disfrutar de la cercanía emocional y la experiencia de vinculación, pero carecerá de la conexión especial de contacto piel con piel que es única en la relación de lactancia materna.
Desafíos de la alimentación con biberón
Más preparación y gastos.. Los biberones y los pezones deben esterilizarse, y si una mujer no usa una fórmula lista para usar, que es más costosa, será necesario mezclarla y prepararla. Las fórmulas especiales, como las fórmulas a base de soja y las fórmulas hipoalergénicas, también pueden costar más.
Menos protección contra la infección.. La fórmula no proporciona todos los nutrientes específicos que puede ofrecer la lactancia materna, y un bebé no recibe la misma protección inmunológica que se encuentra en la leche materna, dijo Lawrence. Como resultado, un bebé alimentado con fórmula tiene un mayor riesgo de desarrollar infecciones durante el primer o segundo año de vida, dijo.
Además, los bebés alimentados con fórmula tienen tres veces más probabilidades de tener infecciones del oído en comparación con los bebés alimentados con leche materna, dijo Lawrence. Ella dijo que este mayor riesgo se debe a que la fórmula puede retroceder en la trompa de Eustaquio y el oído medio del bebé cuando se alimenta con biberón. Pero la trompa de Eustaquio se cierra cuando un bebé succiona el seno y este líquido no regurgita de regreso al oído interno.
