Los ingenieros de la Estación Espacial Internacional (ISS) se están acercando para determinar qué causó un problema con el traje espacial ruso del astronauta Mike Fincke. El mal funcionamiento detuvo la caminata espacial de la tripulación de la Expedición 9 justo cuando comenzaba.
La botella de oxígeno principal en el traje Orlan de Fincke comenzó a perder presión más rápido de lo esperado. Fincke no estaba en peligro, pero se ordenó a la tripulación que volviera a la esclusa de aire, cerrara la escotilla y terminara la caminata espacial después de unos 14 minutos.
Lo más temprano que se podría reprogramar la caminata espacial es el martes 29 de junio según la cobertura de comunicaciones terrestres rusas.
Durante las evaluaciones de hoy, los especialistas rusos hicieron que la tripulación se concentrara en un interruptor de inyector que aumenta el flujo de oxígeno en el traje espacial. Se le pidió a la tripulación que manipulara el interruptor varias veces. También se discutió el estado de una luz indicadora en el traje para el sistema de inyector.
El equipo de control de vuelo ruso aseguró al comandante de la Expedición 9, Gennady Padalka y Fincke, que creen que la tripulación ejecutó bien los procedimientos de la caminata espacial y no hizo nada que hubiera causado la disminución de la presión. También se le dijo a la tripulación que esperaran usar los mismos trajes cuando se reprograme la caminata espacial.
Las investigaciones sobre la causa de la disminución de la presión del tanque de oxígeno continuarán durante todo el fin de semana. El Equipo de Administración de Misión de la ISS discutirá el progreso del análisis y los planes el martes por la mañana. El objetivo de la caminata espacial es reemplazar un interruptor de circuito defectuoso en el exterior de la ISS para restaurar la energía a un giroscopio que ayuda a controlar la orientación de la estación en órbita.
Ayer, Fincke y Padalka abrieron la escotilla del compartimento de acoplamiento Pirs a las 5:56 p.m. EDT. Inmediatamente después de que Fincke salió flotando de la esclusa de aire, los controladores de vuelo en Moscú vieron lecturas que indicaban que el traje de Fincke estaba perdiendo presión de oxígeno.
Los caminantes espaciales regresaron a la esclusa de aire y cerraron la escotilla. Después de realizar actividades preliminares de resolución de problemas, se les pidió a Padalka y Fincke que se quitaran los trajes espaciales de Orlan y que ayudaran con la resolución de problemas del traje de Fincke. La duración de la caminata espacial fue de 14 minutos, 22 segundos.
Fincke le dijo a Mission Control en Houston que estaba complacido de que los controladores de vuelo en Moscú descubrieran el problema del tanque de oxígeno tan rápidamente y agradeció a ambos equipos de control por sus esfuerzos.
La ISS tiene cuatro giroscopios de momento de control (CMG) que están diseñados para controlar la dirección de la estación mientras orbita la Tierra. CMG 1 falló hace unos dos años y será reemplazado durante la próxima misión del Transbordador espacial. CMG 2 se retiró de la línea el 21 de abril cuando falló un disyuntor. La energía a CMG 2 debe restablecerse después de la caminata espacial. Mientras tanto, los otros dos CMG controlan adecuadamente la orientación de la estación.
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
