¡Saludos, compañeros SkyWatchers! Nuestra semana comienza con el baile de los planetas y una reunión de asteroides. ¡Celebra la Luna Llena de Gusanos, estrellas interesantes y hermosas galaxias y cúmulos! Desempolva esos binoculares y telescopios y encuéntrame en el patio trasero porque ... ¡Esto es lo que pasa!
Lunes 5 de marzo - Hoy es el cumpleaños de Gerardus Mercator, famoso cartógrafo, que comenzó su vida en 1512. El tiempo de Mercator fue difícil para la astronomía, pero a pesar de una sentencia de prisión y la amenaza de tortura y muerte por sus "creencias", continuó diseñó un globo celeste en el año 1551.
¿Necesitas un poco de acción celestial propia? ¡Entonces salga al crepúsculo con un horizonte despejado para atrapar a Mercurio! unirse al espectáculo con Venus y Júpiter. El veloz planeta interior hará una breve aparición en el horizonte occidental justo después de que el Sol se sumerja debajo del horizonte. Para agregar a la diversión, el planeta Urano está situado a unos 5 grados hacia el suroeste y el asteroide Vesta está a unos 5 grados sur / suroeste. ¿Más? Entonces sepa que el asteroide Ceres también está aquí, a unos 20 grados del sureste de Mercurio. Si bien los asteroides y Urano realmente no son observables, ¡es divertido saber que están "dando vueltas" en el mismo espacio pequeño!
Esta noche ignoraremos la Luna y usaremos a Sirius y Beta Monocerotis como guías para echar un vistazo a un fantástico grupo galáctico para cualquier ayuda óptica: M50 (Ascensión recta: 7: 03.2 - Declinación: -08: 20). Salta sobre un ancho de puño al este-sureste de Beta, o al noreste de Sirius ... ¡y prepárate!
Quizás descubierto ya en 1711 por G. D. Cassini, fue reubicado por Messier en 1772 y confirmado por J. E. Bode en 1774. Con tal vez hasta 200 miembros, este antiguo y colorido grupo reside a casi 3000 años luz de distancia. La luz de las estrellas que está mirando esta noche abandonó este cúmulo en un momento en que el hierro se fundía por primera vez y se usaba en herramientas. La cultura maya apenas comenzaba a desarrollarse, mientras que los hebreos y fenicios creaban un alfabeto. ¿Te preguntas si tenía el mismo aspecto que ahora? En los prismáticos verás una colección de estrellas casi en forma de corazón, mientras que los telescopios comenzarán a resolver el color y muchos miembros más débiles, con un rojo muy notable en su medio. ¡Disfruta de este grupo digno y anota que has capturado otro objeto Messier!
¡Ahora, apunta tu telescopio hacia Marte! Esta fecha universal marca el acercamiento más cercano de Marte y la Tierra (0,6737 UA = 100,78 millones de km). Si bien está muy lejos de ser el famoso "tamaño de la Luna", Marte actualmente tiene un diámetro aparente de 13.89 ". Esto hará una observación excelente, ¡así que asegúrese de verificar muchos detalles de superficie excelentes!
Martes 6 de marzo - Si tienes la oportunidad de ver el sol hoy, celebra el cumpleaños de Joseph Fraunhofer, quien nació en 1787. Como científico alemán, Fraunhofer fue realmente un "pionero" en términos de astronomía moderna. Su campo? ¡Espectroscopia! Después de haber servido como aprendiz como fabricante de lentes y espejos, Fraunhofer desarrolló instrumentos científicos, especializándose en óptica aplicada. Mientras diseñaba la lente objetivo acromática para el telescopio, observaba el espectro de la luz solar que pasaba a través de una delgada rendija y veía las líneas oscuras que forman el "código de barras del arco iris". Fraunhofer sabía que algunas de estas líneas podrían usarse como un estándar de longitud de onda, así que comenzó a medir. La más prominente de las líneas las etiquetó con letras que todavía están en uso. Su habilidad en óptica, matemáticas y física llevó a Fraunhofer a diseñar y construir la primera rejilla de difracción que fue capaz de medir las longitudes de onda de colores específicos y líneas oscuras en el espectro solar. ¿Sus diseños de telescopio tuvieron éxito? ¡Por supuesto! ¡Su trabajo con la lente objetivo acromática es el diseño que todavía se usa en los telescopios modernos!
En 1986, el primero de los ocho días consecutivos de sobrevuelos comenzó como VEGA 1 y Giotto se convirtió en la primera nave espacial en llegar al cometa Halley. Esta noche vamos a volar por la Luna y echar un vistazo a Theta Aurigae. 2.7 magnitud Theta es un sistema de cuatro estrellas que varía en magnitudes de 2.7 a 10.7. La compañera más brillante, Theta B, tiene una magnitud de 7.2 y está separada de la primaria por un poco más de 3 segundos de arco. Recuerde que esto es lo que se conoce como un "doble dispar" y busque a los dos miembros más débiles lejos de la primaria.
Miércoles 7 de marzo - Hoy nació en 1792 el único hijo de William Herschel (el descubridor de Urano) - John Herschel. Se convirtió en el primer astrónomo en examinar a fondo el cielo del hemisferio sur, y descubrió el fijador fotográfico. También nació en este día, pero en 1837, fue Henry Draper, el hombre que hizo la primera fotografía de un espectro estelar.
Esta noche, el gran Grimaldi, que se encuentra en la región central de la Luna, cerca del terminador, es la mejor característica lunar para los binoculares. Si desea ver qué tan bien ha dominado sus habilidades telescópicas, entonces comencemos allí. Aproximadamente a una longitud de Grimaldi al sur, verá una elipse negra estrecha con un borde brillante. Esta es Rocca Vuelva a recorrer la misma distancia (y un poco hacia el este) para ver un pequeño cráter poco profundo con un piso oscuro. Este es Cruger, y su interior lleno de lava es muy similar a otro estudio: Billy. Ahora mira entre ellos. ¿Puedes ver un par de pequeñas marcas oscuras? Lo creas o no, esto se llama Mare Aestatis. ¡Ni siquiera es lo suficientemente grande como para ser considerado un cráter mediano, pero es una yegua!
Tómese el tiempo esta noche para echar un vistazo a Delta Monocerotis con binoculares. Aunque no es una estrella doble difícil, es lo suficientemente débil como para requerir ayuda óptica. Si está utilizando un telescopio, salte a Epsilon. Es un encantador sistema amarillo y azul que es perfecto para pequeñas aberturas.
Jueves 8 de marzo - En este día de 1977, el observatorio de ocultación en el aire de la NASA hizo un descubrimiento único: ¡Urano tenía anillos!
Esta noche jugaremos ring alrededor de la luna llena. En muchas culturas, se conoce como la "Luna Gusano". A medida que las temperaturas del suelo comienzan a calentarse y producen un deshielo en el hemisferio norte, las lombrices de tierra regresan y fomentan el regreso de los petirrojos. Para los indios del extremo norte, esto también se consideraba la "Luna Cuervo". El regreso del pájaro negro marcó el final del invierno. A veces se le ha llamado la "Luna de la corteza" porque las temperaturas más cálidas derriten la nieve existente durante el día y dejan que se congele por la noche. Quizás también hayas escuchado que se la conoce como la "Luna de la Savia". Esto marca el momento de aprovechar los arces para hacer jarabe. Para los primeros colonos estadounidenses, se llamaba la "Luna Cuaresmal" y se consideraba la última Luna llena del invierno. Para aquellos de nosotros en climas del norte, ¡esperemos que sí!
Viernes 9 de marzo - Hoy es el aniversario del lanzamiento del Sputnik 9 en 1966 que llevó a un perro llamado Chernushka (Blackie). También hoy reconocemos el nacimiento de David Fabricius. Nacido en 1564, Fabricus fue el descubridor de la primera estrella variable: Mira. Esta noche, visitemos una estrella variable inusual mientras miramos a Beta Canis Majoris, mejor conocida como Murzim.
Ubicada a unos tres dedos de ancho al oeste-suroeste de Sirius, Beta es miembro de un grupo de estrellas conocidas como cuasi-cefeidas, estrellas que tienen muy poco tiempo y pequeños cambios de brillo. Notado por primera vez en 1928, Beta no cambia más de .03 en magnitud, y sus líneas espectrales se ampliarán en ciclos más largos que los de sus pulsaciones.
Cuando haya echado un vistazo a Beta, salte otro ancho de dedo oeste-suroeste para el cúmulo abierto NGC 2204 (Ascensión recta: 6: 15.7 - Declinación: -18: 39). Lo más probable es que esta pequeña colección de estrellas fue descubierta por Caroline Herschel en 1783, pero se agregó a la lista de William. Este desafiante objeto es un llamado difícil incluso para binoculares grandes y telescopios pequeños, ya que solo se pueden resolver alrededor de un puñado de sus miembros tenues. Para un alcance mayor, se puede ver una pequeña concentración redonda, lo que hace que este estudio de Herschel sea uno de los más desafiantes. Si bien puede parecer que no vale la pena, este es uno de los cúmulos galácticos más antiguos que residen en el halo y ha sido un estudio para estrellas "rezagadas azules".
Sábado 10 de marzo - Dado que esta es una noche de fin de semana y tenemos poco tiempo antes de Moonrise, ¿por qué no desplegar el gran telescopio y hacer un pequeño salto de galaxias en la región al sur de Beta Canis Majoris?
Nuestra primera marca será NGC 2207, un par de galaxias interactivas de magnitud 12.3. Ubicado a unos 114 millones de años luz de distancia, este par está encerrado en un tira y afloja gravitacional. El más grande del par es NGC 2207 (Ascensión recta: 6: 16.4 - Declinación: -21: 22), y se estima que el encuentro comenzó con el IC 2163 del tamaño de la Vía Láctea hace unos 40 millones de años. Al igual que el par M81 y M82, NGC 2207 canibalizará la galaxia más pequeña, sin embargo, el verdadero espacio entre las estrellas está tan separado que es posible que nunca ocurran colisiones reales. Si bien nuestros ojos nunca verán tan grandiosamente como una fotografía, un telescopio de tamaño mediano distinguirá la firma de dos núcleos galácticos con material entrelazado. ¡Disfruta de esta gran pareja!
Ahora cambie más al sureste para NGC 2223 (Ascensión recta: 6: 24.6 - Declinación: -22: 50). Ligeramente más débil y más pequeña que el par anterior, esta galaxia redonda de bajo brillo superficial muestra un área de núcleo ligeramente más brillante y una pequeña estrella atrapada en su borde sur. Si bien parece un poco más aburrido, ¡tuvo un evento de supernova en 1993!
Domingo 11 de marzo - Esta noche volvamos a Canis Major con binoculares y echemos un vistazo a Omicron 1, la estrella más occidental del par central de Omicron. Si bien esta brillante y colorida reunión de estrellas no es un verdadero grupo, sin duda es un grupo interesante.
Para binoculares y telescopios más grandes, suba a Tau al noreste de Delta y al cúmulo abierto NGC 2362 (Ascensión recta: 7: 18.8 - Declinación: -24: 5). A una distancia de aproximadamente 4600 años luz, este pequeño cúmulo rico contiene aproximadamente 40 miembros y es uno de los cúmulos estelares más jóvenes conocidos. ¡Muchas de las estrellas que puedes resolver aún no han alcanzado la secuencia principal! Aún reuniéndose, se estima que esta colección estelar tiene menos de un millón de años. Se cree que su estrella central, Tau, es un verdadero miembro del cúmulo y una de las estrellas más luminosas conocidas. Ponga tanto aumento en este como lo permitan los cielos, ¡es una belleza!
¿Hasta la próxima semana? ¡Los sueños realmente se hacen realidad cuando sigues buscando las estrellas!
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