Seguro que no podías esconder esas sonrisas en televisión de la Clase de Candidatos a Astronautas de 2013 cuando la llamada llegó desde la Estación Espacial Internacional.
Los últimos reclutas de la NASA estuvieron en el Museo Nacional del Aire y el Espacio del Smithsonian en Washington, D.C.En medio de las muchas preguntas de los jóvenes a los astronautas de la Expedición 38 Mike Hopkins y Rick Mastracchio, la candidata a astronauta Jessica Meir logró uno de los suyos: ¿valió la pena la espera?
Flotando frente a la cámara, el cuatro veces viajero Mastracchio agitó vigorosamente su mano "no" para reír de la audiencia. Hopkins le respondió con más seriedad: “Definitivamente vale la pena. Es la experiencia más increíble que creo que puedas tener. Flotar es realmente increíble; Simplemente nunca pasa de moda."
Minutos después, Hopkins demostró un "estúpido truco de astronauta": hacer sprints al estilo Road Runner en el aire. El equipo de risa firmó: "¿Entonces están flotando ahora?" preguntó el moderador de eventos y veterano astronauta Leland Melvin, y la nueva clase tuvo la oportunidad de responder sus propias preguntas.
Si bien la clase expresó su efusivo deleite por ser astronautas, fueron contratados el año pasado, por lo que el sentimiento es bastante nuevo para ellos, Meir dijo que había algo de tristeza al dejar las carreras que tenían antes. Como señaló un artículo reciente en Air & Space Smithsonian, esta clase tendrá varios años para esperar un asiento en el espacio porque ya no hay tripulaciones robustas de siete personas subiendo varias veces al año. El Soyuz solo lleva a tres personas a la vez, y hay menos misiones que duran más tiempo.
También hay cierta ambigüedad sobre dónde irán los astronautas. La Estación Espacial Internacional se ha extendido hasta al menos 2024, pero la candidata a astronauta Anne McClain agregó hoy que un asteroide o Marte son otras cosas que se están considerando para su clase. "Esta clase es un momento tan emocionante para estar en la NASA", dijo.
Otras preguntas que se hicieron a la clase en el evento incluyen quién irá primero al espacio y de un futuro astronauta futuro, a qué planeta preferirían ir. Puedes ver la transmisión completa en el enlace de arriba.
