SPACE VIEW PARK / KENNEDY SPACE CENTER, FL - Después de un par de aplazamientos consecutivos presumiblemente debido a problemas técnicos, la tercera vez demostró ser el encanto por fin, ya que los ingenieros de SpaceX llevaron a cabo una exitosa prueba de motor de la primera etapa del Falcon 9. tarde (9 de marzo) sobre el pad 39 histórico en el Centro Espacial Kennedy en Florida.
La breve prueba que duró aproximadamente 3 segundos se realizó a las 6 p.m. Esta tarde, con una emocionante erupción de humo y cenizas en el aire durante la serena luz del sol menguante, como presencié desde el Parque Space View en Titusville, FL, que es un gran lugar para ver lanzamientos, que ofrece una vista sin obstáculos a través de la vía navegable.
Esta crítica prueba de motor abre la puerta a lo que será solo el segundo despegue del cohete comercial Falcon 9 SpaceX del complejo de lanzamiento costero 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.
El despegue del Falcon 9 que transporta el satélite de telecomunicaciones EchoStar 23 está programado para un espectáculo posterior a la medianoche del próximo martes 14 de marzo desde la plataforma 39A en la apertura de la ventana de lanzamiento a la 1:34 a.m.EDT.
La ventana de lanzamiento de dos horas y media cierra a las 4:04 a.m.EDT.
La demora en la finalización de la prueba de fuego estático resultó en un deslizamiento de lanzamiento de dos días del 12 al 14 de marzo para completar todo el proceso de prelanzamiento.
"Luego de la prueba de fuego estática de hoy, SpaceX apunta al lanzamiento del satélite EchoStar XXIII desde el Complejo de Lanzamiento 39A (LC-39A) en el Centro Espacial Kennedy en Florida el martes 14 de marzo, confirmó SpaceX en un comunicado poco después de completar la prueba .
"El cohete Falcon 9 de SpaceX entregará el satélite a una órbita de transferencia geoestacionaria (GTO)".
El lanzamiento de EchoStar 23 cuenta como el segundo Falcon 9 en despegar de la plataforma 39A, que el multimillonario CEO de SpaceX, Elon Musk, arrendó a la NASA en abril de 2014.
La embestida nocturna al espacio debería ofrecer una vista espectacular. Pero a diferencia de las misiones SpaceX más recientes, este Falcon será la última primera etapa prescindible. No está equipado con patas de aterrizaje o aletas de rejilla para maniobrar de nuevo a un touchdown.
Mire este video de la prueba de fuego estática del 9 de marzo del colega Jeff Seibert:
Leyenda del video: Prueba de fuego estática Falcon 9 en el Pad 39A el 9 de marzo de 2017. Esta es la segunda prueba de fuego estática Falcon 9 en el Pad 39A en preparación para el lanzamiento del satélite EchoStar-23. Crédito: Jeff Seibert
El lanzamiento previsto para el 14 de marzo se produce apenas tres semanas después del exitoso debut del Falcon el 19 de febrero en la misión Dragon CRS-10 contratada por la NASA que entregó más de 2.5 toneladas de carga a la tripulación de seis personas que viven y trabajan a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) )
El complejo de lanzamiento 39A fue reutilizado por SpaceX desde el lanzamiento de Shuttles to Falcons. Había permanecido inactivo para los lanzamientos durante casi seis años desde que el transbordador espacial Atlantis se lanzó en la misión final del transbordador STS 135 en julio de 2011.
La prueba de motor de hoy se llevó a cabo en ausencia de la costosa carga útil satelital atornillada en la parte superior, para mantenerla almacenada de forma segura en caso de una repetición de la catastrófica explosión de la plataforma Falcon 9 / Amos-6 en septiembre pasado en la plataforma 40 durante una prueba similar que destruyó tanto cohete y carga útil y causó daños extensos a la infraestructura de la plataforma.
Si todo va bien, el lanzamiento de EchoStar 23 mostrará que SpaceX está acelerando el ritmo de los lanzamientos espaciales y recuperándose del desastre de Amos-6.
Durante la prueba de fuego estática de hoy, la primera y segunda etapa del cohete se alimentan con oxígeno líquido y propulsores RP-1 como un lanzamiento real y se realiza una cuenta regresiva simulada hasta el punto de un breve encendido del motor.
La prueba de fuego caliente generó una gran columna de humo que expulsa el lado norte de la trinchera de llamas del Launch Complex 39A aproximadamente a las 6:00 p.m. EST, 9 de marzo. Al abrir una ventana de prueba de 6 horas de duración.
La prueba de retención del motor con el cohete erigido implicó el encendido de los nueve motores Merlin 1D de primera etapa que generaron aproximadamente 1.7 millones de libras de empuje en la plataforma 39A, que se ha reutilizado desde sus días como plataforma de lanzamiento del transbordador.
Los motores Merlin 1D dispararon durante unos 3 segundos, mientras que el cohete de dos etapas estaba sujeto a la plataforma.
La nube de humo pronto se disipó y en 5 minutos apenas había rastro de lo que veremos el próximo martes, si todo va bien con el procesamiento de lanzamiento y el clima cambiante del estado del sol.
Titusville ofrece una ubicación privilegiada para cualquier persona interesada en viajar a la Costa Espacial de Florida para ver este lanzamiento del Falcon 9 en persona.
SpaceX realiza rutinariamente la prueba de fuego estático y confirma que tanto los motores de primera etapa como el cohete son adecuados para el despegue.
El cohete, menos la carga útil de EchoStar 23, había salido del hangar de procesamiento SpaceX en la cerca perimetral hace varios días y luego subía por la pendiente hasta la parte superior de la plataforma 39A usando un transportador-erector dedicado recién construido.
Con la finalización exitosa de la prueba de fuego estático, el booster será llevado de vuelta al gran hangar de procesamiento y el EchoStar 23 encapsulado dentro del carenado de carga útil se integrará en la parte superior.
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10, 11, 13-15 de marzo: “SpaceX EchoStar 23, lanzamiento de CRS-10 a ISS, lanzamiento de ULA Atlas SBIRS GEO 3, lanzamiento de EchoStar 19 comsat, lanzamiento de satélite meteorológico GOES-R, OSIRIS-Rex, SpaceX y misiones ATK orbitales a la ISS, Juno en Júpiter, satélite espía pesado Delta 4 ULA, SLS, Orion, equipo comercial, Curiosity explora Marte, Plutón y más ", Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, noches
