Recientemente, algunos investigadores especularon sobre qué tipos de datos de observación de sistemas planetarios distantes podrían indicar la presencia de una civilización alienígena, determinaron que probablemente valga la pena buscar la minería de asteroides, pero terminaron concluyendo que la mayoría de los efectos de dicha actividad serían Difícil de distinguir de los fenómenos naturales.
Y en cualquier caso, ¿no estamos simplemente antropomorfizando al suponer que la actividad alienígena inteligente será algo así como la actividad humana?
Actualmente, aparte de una transmisión de radio u otra longitud de onda, que transporta contenido artificial y presumiblemente inteligente, se cree que los indicadores de la presencia de una civilización alienígena podrían incluir:
• Contaminantes atmosféricos, como los clorofluorocarbonos, que, a diferencia del metano o el oxígeno molecular, se fabrican claramente en lugar de producirse de forma biogénica.
• Firmas de propulsión: recuerde cómo los vulcanos detectaron a la humanidad en Primer contacto (o al menos decidieron que valía la pena visitar después de todo, a pesar de todo el Amo a Lucy re-carreras)
• Ingeniería estelar: donde la vida útil de una estrella se extiende artificialmente para mantener la zona habitable de su sistema planetario
• Esferas de Dyson, o al menos sus retoños más plausibles, como los enjambres de Dyson.
Y tal vez agregue a esta lista: la minería de asteroides, que potencialmente crearía mucho polvo y escombros alrededor de una estrella en una escala que podría ser detectable desde la Tierra.
Existe un gran interés actual en los discos de escombros alrededor de otras estrellas, que son detectables cuando son calentados por la estrella que rodean y luego irradian ese calor en las longitudes de onda infrarrojas y submilimétricas. Para la ciencia convencional, las observaciones de disco de escombros pueden ofrecer otra forma de detectar exoplanetas, lo que podría producir patrones de aglomeración en el polvo a través de la resonancia gravitacional. De hecho, puede resultar que la presencia de un disco de escombros se correlaciona fuertemente con la existencia de planetas terrestres rocosos en ese sistema.
Pero ahora saliendo de la corriente principal ... suponiendo que eventualmente podamos construir una base de datos representativa de las características del disco de escombros, incluida su densidad, granularidad y química derivada del análisis fotométrico y espectroscópico, podría ser posible identificar discos de escombros anómalos que podrían indicar minería extraterrestre ocupaciones.
Por ejemplo, podríamos ver una deficiencia significativa en un elemento característico (por ejemplo, hierro o platino) porque los extraterrestres habían extraído estos elementos, o podríamos ver una granularidad inusualmente fina en el disco porque los extraterrestres habían molido todo hasta partículas finas antes extrayendo lo que querían.
Pero seguramente es igualmente plausible proponer que si los extraterrestres son lo suficientemente avanzados tecnológicamente para emprender la extracción de asteroides, también lo harían con técnicas eficientes que no dejarían ninguna Escombros detrás.
La gravedad de la Tierra hace que sea bastante fácil volar grandes pedazos de roca para obtener lo que desea, ya que todos los escombros simplemente caen al suelo y puede clasificarlos más tarde para una extracción secundaria.
Seguir este enfoque con un asteroide produciría un campo de escombros flotante que podría representar un riesgo para las naves espaciales, además de dejarlo sin ninguna oportunidad de extracción secundaria. Es mejor minar debajo de una cubierta protectora o simplemente enviar algunos nanobots autorreplicantes, que pueden separar un fragmento enriquecido del material deseado y dejar el resto intacto.
Si vas a jugar la carta alienígena, es mejor que lo hagas todo.
Otras lecturas: Forgan y Elvis. Minería de asteroides extrasolares como evidencia forense de inteligencia extraterrestre.
Algunos consejos útiles sobre la minería de asteroides se pueden encontrar aquí.
