Antonio Busalacchi dirige el Centro Interdisciplinario de Ciencias de la Tierra del Sistema de la Universidad de Maryland y preside el Comité Científico Conjunto del Programa Mundial de Investigación Climática y la Junta del Consejo Nacional de Investigación sobre Ciencias Atmosféricas y Clima. Busalacchi es un sumiller avanzado y educador certificado en vinos, y opera la firma consultora de vinos y viñedos VinoVeritas, LLC. Contribuyó este artículo a LiveScience Voces expertas: opinión y opinión.
En un futuro no muy lejano, su estilo favorito de vino francés puede no provenir de su región homónima, o incluso de Francia en absoluto. El cambio climático está alterando las condiciones de crecimiento en las regiones productoras de vino, y en las próximas décadas cambiará los vinos producidos en estas regiones, en algunos casos desplazando hacia el norte el crecimiento de variedades de uva asociadas durante mucho tiempo a regiones más al sur.
El cambio climático producirá ganadores y perdedores entre las regiones vitivinícolas, y para cada región dará lugar a cambios en el alcohol, el ácido, el azúcar, los taninos y el color contenidos en cada vino.
Mi asistente de investigación Eric Hackert y yo hemos analizado los impactos del cambio climático en dos docenas de las principales regiones productoras de vino del mundo, tanto en el Viejo como en el Nuevo Mundo, proporcionando instantáneas de cómo serán las condiciones a mediados y finales de este siglo.
Por ejemplo, varias casas de Champagne ya están buscando tierras en Sussex y Kent en el sur de Inglaterra como sitios potenciales para nuevos viñedos, porque a medida que el clima calienta la región, esas áreas se están volviendo más hospitalarias para el cultivo de uva de calidad. El tipo de suelo en la región (tenga en cuenta los acantilados blancos de Dover) es similar al sustrato calcáreo de Champagne, y el costo de la tierra es 30 veces menor que la prima que se paga por hectárea en Francia.
En general, los viñedos en latitudes más altas, en altitudes más altas o rodeados por el océano se beneficiarán del cambio climático. Estas regiones experimentarán estaciones de crecimiento más consistentes y una mayor cantidad de días de crecimiento favorables. Incluyen el Rin en Alemania, los estados de Oregón y Washington en los Estados Unidos, y la Provincia de Mendoza en Argentina y Nueva Zelanda.
Nuestra investigación sugiere que Burdeos y varias otras regiones sufrirán temporadas de crecimiento comprimido que producirán vinos desequilibrados y de baja acidez que carecen de complejidad. Sudáfrica y Australia del Sur probablemente verán disminuciones en la producción de vino debido a las graves sequías. Los eventos extremos, como las olas de calor que cierran la fotosíntesis y provocan tormentas que pueden arruinar la producción anual de un castillo en cuestión de minutos, se volverán más comunes.
En las regiones cálidas y frías, un resultado será el mismo: los vinos perderán su carácter tradicional. Llevado al extremo, un vino de la orilla izquierda de Burdeos puede alejarse de los aromas clásicos de la caja de cigarros de cedro, grosellas negras y pimiento verde y más hacia el perfil completo, rico y picante de un Châteauneuf-du-Pape del Ródano meridional.
Dado que la mayoría de las vides producen fruta durante 25 a 50 años, los viticultores y productores de vino deben considerar el largo plazo al determinar qué plantar, dónde plantar y cómo manejar sus viñedos. En el Viejo Mundo, las tradiciones pueden necesitar cambiar con los tiempos, ya que las regulaciones de denominación restringen el riego, las prácticas de vinificación y las variedades de uva que se pueden plantar.
Esta investigación es parte de un esfuerzo más amplio en la Universidad de Maryland (UMD), donde mis colegas y yo estamos trabajando en colaboración para comprender la Tierra y su clima cambiante. Como parte de ese trabajo, la universidad tiene importantes asociaciones de investigación con agencias federales en investigación de ciencias de la Tierra, clima y energía. Nuestras asociaciones incluyen el Instituto Cooperativo para el Clima y los Satélites apoyado por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica; un acuerdo cooperativo de larga data entre el Centro Interdisciplinario de Ciencias del Sistema Terrestre de la UMD y el Centro de Vuelo Espacial Goddard / NASA; y el Joint Global Change Research Institute, una asociación entre UMD y el Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico del Departamento de Energía.
El impacto del cambio climático en la viticultura global es solo un ejemplo de cómo el clima del pasado ya no es un prólogo para el futuro. El calentamiento del planeta afectará varias áreas de la sociedad y sectores clave de la economía más allá de la agricultura, extendiéndose a la salud humana, la seguridad nacional, la energía hidroeléctrica y el transporte, por nombrar algunos.
Para ayudar a las personas, las instituciones, las industrias y los gobiernos a planificar y responder de manera efectiva a los impactos del cambio climático, la iniciativa Información sobre el clima: respuesta a las necesidades de los usuarios (CIRUN) de UMD está creando diversas alianzas entre científicos climáticos, científicos del comportamiento y sociales, ingenieros, científicos agrícolas, expertos en salud pública y gestión de riesgos, y tomadores de decisiones del sector público y privado.
Las adaptaciones en el cultivo de la uva y la elaboración del vino representan solo algunos de los muchos ajustes que el mundo tendrá que hacer como resultado del calentamiento del planeta. Sin embargo, estos efectos vitícolas ilustran que el cambio climático no es un concepto abstracto. Más bien, en formas que el mundo puede no haber apreciado, el calentamiento global probablemente tendrá un impacto en la cultura y la forma de vida en muchos países.
Las opiniones expresadas son las del autor y no reflejan necesariamente las opiniones del editor. Este artículo fue publicado originalmente en LiveScience.com.
