[/ caption] Los astrónomos han descubierto otra pista más en su búsqueda para comprender la vida temprana del Universo: el cuásar más distante jamás observado. Con un desplazamiento al rojo de 7.1, es una reliquia de cuando el cosmos tenía solo 770 millones de años, solo el 5% de su edad actual.
Los cuásares son bolas de radiación extremadamente antiguas y escandalosamente luminosas que prevalecieron en el Universo temprano. Se cree que cada uno de ellos fue alimentado en su núcleo por un agujero negro supermasivo increíblemente poderoso. El descubrimiento más reciente (que lleva el nombre romántico ULAS J1120 + 0641) es notable por un par de razones. En primer lugar, su agujero negro supermasivo pesa aproximadamente dos mil millones de masas solares, una hazaña de gravedad impresionante tan pronto después del Big Bang. También es increíblemente brillante, dada su gran distancia. "Los objetos que yacen a una distancia tan grande son casi imposibles de encontrar en los estudios de luz visible porque su luz se estira por la expansión del universo", dijo el Dr. Simon Dye de la Universidad de Nottingham, miembro del equipo que descubrió el objeto. "Esto significa que cuando su luz llega a la Tierra, la mayor parte termina en la parte infrarroja del espectro electromagnético". Debido a estos efectos, solo existen alrededor de 100 quásares visibles en el cielo en desplazamientos al rojo superiores a 7.
Hasta hace poco, el cuásar más distante observado fue un desplazamiento al rojo de 6.4; Pero gracias a este descubrimiento, los astrónomos pueden investigar 100 millones de años más que nunca en la historia del Universo. El estudio cuidadoso de ULAS J1120 + 0641 y sus propiedades permitirá a los científicos aprender más sobre la formación de galaxias y el crecimiento de agujeros negros supermasivos en las primeras épocas. La investigación fue publicada en la edición del 30 de junio de Naturaleza.
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Fuente: EurekAlert
