Aquí hay algo que no hemos visto en mucho tiempo: cinco manchas solares en el Sol a la vez. En 2009, hubo 260 días (71% del tiempo) en que el Sol estuvo "impecable", pero ahora en 2010 hasta ahora, el Sol tiene tenía manchas ha estado impecable por solo 35 días. Con el último máximo solar que se produjo en 2001, tal vez el Sol ahora esté subiendo al siguiente máximo, que está establecido para 2013. Recientes erupciones solares el 1 y 7 de agosto, y ahora estas manchas solares pueden estar indicando que el Sol está "arrojando" fuera de las sábanas ”y comenzando a despertar
Esta maravillosa imagen del Observatorio de Dinámica Solar muestra que alrededor de las 8:55 UTC del 1 de agosto, una llamarada solar medible desencadenó un evento conocido como eyección de masa coronal (CME). Aquí es donde la "atmósfera" del Sol envía una explosión de plasma energizado. En este caso, estuvo involucrado casi todo el lado del Sol que mira hacia la Tierra.
La imagen de la página de Astrofísica de Alta Energía de la semana utilizó esa gran analogía de "portadas":
El sol, después de un largo sueño, finalmente se está despertando. Y como cualquier durmiente irascible, quitando vigorosamente las sábanas. En este caso, las cubiertas están compuestas de electrones y protones de alta energía que se disparan al espacio a una velocidad tremenda. La imagen de arriba, obtenida por el Observatorio de Dinámica Solar el 1 de agosto, muestra que casi todo el lado del sol que mira a la Tierra estalla al mismo tiempo. En esta imagen ultravioleta extrema, puede ver evidencia de actividad extremadamente ultravioleta: una erupción solar de clase C3 (área blanca en la parte superior izquierda), un tsunami solar (superior derecha), múltiples filamentos de magnetismo que se levantan de la superficie estelar, sacudidas a gran escala de la corona solar, y una eyección de masa coronal. La eyección de masa coronal, o CME, bañó la tierra con partículas cargadas, produciendo una aurora espectacular (aurora boreal) tan al sur como Iowa y Telemark, Noruega.
Y otro CME el 7 de agosto aún no ha desencadenado una gran tormenta geomagnética, pero los observadores del cielo de alta latitud deberían echar un vistazo esta noche, por si acaso.
Fuentes: Fotografía de astrofísica de alta energía de la semana, SolarCycle24.com, SpaceWeather.com
