Observatorio Chilbolton. Crédito de la imagen: ESA Haga Click para agrandar
Después de un lanzamiento exitoso el 28 de diciembre de 2005, GIOVE A comenzó a transmitir señales de navegación el 12 de enero de 2006. Actualmente se está trabajando para verificar la calidad de estas señales.
En el espacio, el éxito de una misión se basa en el logro de una serie de hitos. Esto es especialmente cierto para una misión pionera como GIOVE A, el primer satélite Galileo, lanzado a fines del año pasado bajo la responsabilidad de la Agencia Espacial Europea.
Fabricación, lanzamiento, llegada a la órbita final y transmisión de las primeras señales: el satélite cumplió todos estos pasos clave, que ahora logrará su primer objetivo, la presentación de las frecuencias asignadas a Galileo por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT).
Después del lanzamiento y la puesta en marcha de la plataforma, GIOVE A comenzó la transmisión de señales el 12 de enero y ahora se está comprobando la calidad de estas señales. Este proceso de verificación emplea varias instalaciones, incluido el Laboratorio de navegación en el Centro Europeo de Investigación y Tecnología Espacial (ESTEC) de la ESA, en los Países Bajos, la estación terrestre de la ESA en Redu, en Bélgica, y el Observatorio Chilbolton del Laboratorio Rutherford Appleton (RAL) en el Reino Unido.
La antena de 25 metros de Chilbolton permite adquirir las señales de GIOVE A y verificar que se ajustan a las especificaciones de diseño del sistema Galileo. Cada vez que el satélite es visible desde Chilbolton, la antena grande se activa y rastrea el satélite. GIOVE A orbita a una altitud de 23 260 kilómetros, haciendo un viaje completo alrededor de la Tierra en 14 horas y 22 minutos.
Cada pase orbital brinda la oportunidad de analizar las señales del satélite. La calidad de las señales transmitidas por GIOVE A tendrá una influencia importante en la precisión de la información de posicionamiento que proporcionarán los receptores de usuario en el terreno, por lo que es obligatorio realizar una verificación detallada de las propiedades de la señal. La calidad de la señal puede verse afectada por el entorno del satélite en su órbita y por la ruta de propagación de las señales que viajan del espacio al suelo. Además, las señales de satélite no deben crear interferencia con los servicios que operan en bandas de frecuencia adyacentes, y esto también se está verificando.
Los ingenieros de Chilbolton tienen medios para observar y registrar en tiempo real el espectro de las señales transmitidas por GIOVE A. Se realizan varias mediciones relacionadas con la potencia de la señal transmitida, la frecuencia central y el ancho de banda, así como el formato de los mensajes de navegación generados en tablero. Esto permite el análisis de las transmisiones satelitales en las tres bandas de frecuencia reservadas y la confirmación de que GIOVE A está transmitiendo lo que se espera de él.
La misión GIOVE A también representa una oportunidad para probar un elemento clave del futuro sistema Galileo, los receptores de usuario. Los primeros receptores experimentales Galileo, fabricados por Septentrio de Bélgica, se instalaron en las estaciones de prueba en órbita Redu y Chilbolton y en las instalaciones de Guildford, Reino Unido, de Surrey Satellite Technology Limited (SSTL), el fabricante del satélite y ahora a cargo de su control en órbita.
Una tarea meticulosa, a veces tediosa, pero esencial para el progreso del proyecto, asegurando que Galileo, la iniciativa conjunta de navegación civil de la Agencia Espacial Europea y la Comisión Europea, pueda ofrecer los servicios de valor agregado que dependerán fundamentalmente de la calidad del servicio. señales transmitidas
Fuente original: Portal de la ESA
