Probablemente hayas oído hablar, y probablemente incluso hayas visto, un Sundog, el fenómeno atmosférico que crea gotas de colores del arco iris o arcos de luz a cada lado del Sol. ¿Pero sabías que la Luna también puede tener "perros"? También conocidos como lunas simuladas, lunas falsas o el nombre científico de paraselenae, los Moondogs no se ven con tanta frecuencia como los Sundogs. Sin embargo, las condiciones necesarias para crear cualquiera de los "perros" son casi las mismas. Esta gran imagen de un Moondog, arriba, de Jeff Schultz es un ejemplo perfecto del tipo de noche en la que podrías ver este maravilloso fenómeno.
¿Cuáles son los secretos de cómo se producen los Moondogs?
Los Moondogs se ven con mayor frecuencia en el invierno cuando los cristales de hielo pueden estar presentes en la atmósfera. Pero pueden aparecer en cualquier momento del año cuando los cristales de hielo en forma de hexágono pueden estar en lo alto del cielo, o también cuando los cirros delgados o las nubes cirrostratus son los adecuados. Lo que sucede es que los cristales de hielo o las nubes refractan la luz de la luna, creando gotas o arcos de luz a la izquierda y a la derecha de la Luna, oa veces solo de un lado.
Además, la Luna generalmente necesita estar llena o casi llena, junto con estar bajo en el cielo para que se produzca el efecto. La separación angular de las gotas de luz de la Luna suele ser de 22 grados.
A veces, un halo lleno de luz alrededor de la Luna también aparecerá junto con los Moondogs; otras veces, arcos de luz más pequeños serán parte del efecto, pero a menudo los Moondogs aparecen sin ningún otro efecto.
Los Moondogs pueden aparecer coloridos como un Sundog o "brillar" con una luz similar a la Luna.
Se observan Moondogs en ambos hemisferios, como lo atestigua esta imagen de Ian Musgrave en Australia, pero parece que el efecto se ve con mayor frecuencia cuanto más al norte se encuentra en el hemisferio norte y más al sur en el hemisferio sur.
Nunca se sabe exactamente cuándo puede tener la suerte de ver un Moondog, por lo que le recomendamos mirar la Luna todas las noches. Además, no olvides guiñarle un ojo a la Luna también.
Para obtener información más detallada e imágenes de Moondogs, Sundogs y otros efectos ópticos, Richard Fleet (el fotógrafo que capturó la segunda imagen en este artículo) tiene un excelente sitio web: "Glows, Bows and Haloes".
