El vehículo de transferencia japonés H-II-7 (HTV-7), como se vio el 14 de septiembre de 2018, durante los preparativos para su lanzamiento.
(Imagen: © Mitsubishi Heavy Industries / Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón)
La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) retrasó inesperadamente un lanzamiento vital de carga a la Estación Espacial Internacional solo una hora antes de que el cohete se despegara.
La agencia aún no ha proporcionado una nueva fecha de lanzamiento o una explicación de la demora. La misión ya había sido pospuesta desde un despegue programado originalmente para el 10 de septiembre (hora local del 11 de septiembre) por un tifón cerca del sitio de lanzamiento en el Centro Espacial Tanegashima en el sur de Japón. Después de las demoras climáticas, la agencia calculó un rango de ventanas de lanzamiento que durarán hasta finales de octubre.
El vehículo, un vehículo de transferencia H-II llamado HTV-7, transporta suministros críticos para los seis astronautas que actualmente viven a bordo del laboratorio en órbita. La carga incluye seis baterías nuevas, que los astronautas instalarán en el exterior de la estación espacial durante las caminatas espaciales actualmente programadas para finales de este mes. La nave espacial también está llevando una gran cantidad de suministros experimentales para la investigación científica que actualmente se realiza en la estación espacial.
El intento de lanzamiento estaba programado para hoy a las 4:59 p.m. EDT (2059 GMT, 5:59 a.m., hora local del 15 de septiembre). JAXA anunció el retraso en Twitter aproximadamente una hora antes de esa hora.
Después de que el buque de carga finalmente despegue, debería tomar aproximadamente dos días y medio para llegar a la estación espacial. Tanto el lanzamiento como el acoplamiento serán transmitidos en línea por NASA TV, con un cronograma que se anunciará en espera del nuevo horario de despegue.
