Fred Hoyle superó los desafíos de Gran Bretaña durante los años de entreguerras. Su diligencia para su educación primaria fue pobre, por decir lo menos. Jugar al hookey estaba a la orden de su día. Sin embargo, la fortuna le sonrió. A través de esto y su propio esfuerzo, logró lograr una serie de becas que lo mantuvieron avanzando hasta que fue aceptado en la Universidad de Cambridge. Luego siguió una carrera a cuadros mientras estudiaba matemáticas con una aplicación especial a la física nuclear. Tuvo un pequeño desvío debido a la segunda guerra mundial, donde avanzó el estado de la guerra electrónica. Después, saltó al campo de la astronomía con los dos pies. Durante el resto de su vida, Fred Hoyle avanzó en este campo y contribuyó a muchos otros, a menudo como no, liderando las exploraciones.
Liderar cualquier campo es un acto de equilibrio entre adivinar el futuro y mantenerse al día con los eventos actuales. Aquí la emoción se destaca y aquí es donde Mitton concentra su libro. Él muestra cómo Fred Hoyle, estando en astronomía teórica, a menudo se enfrentó a astrónomos observacionales. Además, Mitton crea la sensación de que Fred Hoyle era como un hervidor constantemente humeante. Las solicitudes continuas de publicación fueron respondidas por personas que no entendían, o creían o querían que se presentaran sus puntos de vista. Aparentemente, durante la mayor parte de su carrera, Fred Hoyle estuvo en desacuerdo con la Royal Astronomical Society a pesar de que fue miembro durante la mayor parte de su vida. Además, Mitton muestra cómo parece haber usado la generosidad de Cambridge para realizar su propio trabajo. En particular, fue un mentor que rara vez estuvo presente. Cuando lo estaba, estaba tan atrapado en sus propias teorías, que no siempre prestaba la atención que merecían los estudiantes de posgrado. La imagen resultante es la de un matemático vibrante, reflexivo y analítico en la cima de su juego.
La biografía de Mitton incluye una mezcla de aspectos personales y técnicos de la vida de Fred Hoyle. Leemos los almuerzos de los viernes en habitaciones poco iluminadas, poco mejor que los claustros. Más adelante hay relatos de una notable pasión por el senderismo. Logró el Munro, una escalada de una colección de colinas en Escocia de más de 914 metros. Conducía automóviles rápidos, disfrutaba de conferencias en los lagos del norte de Italia y defendía un telescopio en Australia. Mitton confía en la propia autobiografía de Fred Hoyle, así como en muchos amigos y conocidos para garantizar la precisión y el detalle en los recuerdos.
En el aspecto técnico, Mitton detalla la contribución al radar, como la flexión de haces a lo largo de la curvatura de la Tierra. La nucleosíntesis, uno de los principales focos de la carrera de Fred Hoyle, obtiene un recuento detallado e histórico. Se agregan relatos de colaboraciones con expertos, así como concursos contra otros. Mitton presenta la información de manera suave y cualitativa para que no se preocupe por la confusión. Con todo, Mitton construye un excelente vínculo entre las personas, sus descubrimientos y el conocimiento del día que es agradable de leer e ilustrativo a su manera.
La interesante combinación de personalidades e información técnica funciona bien. Los capítulos están libremente divididos cronológicamente. Sin embargo, como Fred Hoyle metió el dedo en tantos pasteles, Mitton decidió recopilar información en áreas temáticas y tratarlas cronológicamente. Debido a esto, hay una buena cantidad de saltos en el tiempo a lo largo del texto. Esto no es excesivamente molesto, pero el lector debe estar atento. Dados los detalles en el radar, la cosmología avanzada, las novelas de ciencia ficción, los guiones de películas y el liderazgo de una colaboración internacional para ubicar y construir un observatorio, este libro es más una idea de las contribuciones técnicas de Fred Hoyle que su personalidad.
Las emociones de Fred Hoyle lo llevaron a avanzar en nuestra comprensión de la cosmología. Su trabajo como astrónomo teórico y comunicador científico capturó la imaginación de las personas. Simon Mitton en su biografía Conflicto en el cosmos, la vida en la ciencia de Fred Hoyle trae de vuelta la vida de Fred Hoyle, incluidas las personas y algunos de los problemas técnicos de una persona en la cima de su juego. Las emociones son gratuitas para todos, tal vez leer esto lo atraerá a su propia búsqueda de comprensión.
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Revisión por Mark Mortimer
