Siete astronautas del Apolo se reunieron en la sede de la NASA esta mañana para conmemorar el 40 aniversario del aterrizaje lunar del Apolo 11, el 20 de julio de 1969.
"Esta es realmente una celebración nacional", dijo James Lovell, quien voló en Apolo 8 y 13. "Esta es realmente una celebración para todas las personas que ayudaron a Neil, Buzz y Mike" a hacer el viaje a la luna, dijo.
Pero la conferencia de prensa fue agridulce, ya que todos los astronautas parecían estar de acuerdo en que el programa espacial no había ido a donde esperaban que lo hiciera, en los años transcurridos desde ese pináculo de logros. "No creo que hubiera un alma en la NASA que no hubiera pensado que habríamos estado en Marte para el año 2000", dijo Walt Cunningham, del Apolo 7.
Entre los astronautas, parecía haber siete opiniones diferentes sobre cómo volver a la normalidad.
Eugene Cernan, del Apolo 10 y 17, abogó por volver a la luna, establecer bases y nuevos telescopios. "El objetivo final es ir a Marte", dijo.
Charles Duke de Apollo 16 dice que necesitamos desarrollar mejores trajes espaciales. "Creo que el polvo lunar va a ser un verdadero problema", dijo, y agregó que se deben desarrollar bloqueos de aire para mantener el polvo lunar fuera de cualquier vivienda.
Buzz Aldrin tiene diferentes nociones: "¿Por qué no hacer esos [proyectos] en la estación espacial?" reflexionó. “Prolongue la vida de la estación espacial. Pusimos 100 mil millones en la estación espacial ". Aldrin cuestiona la lógica de que regresar a la luna es el siguiente paso lógico para Marte, ya que el entorno físico en Marte será diferente.
Los astronautas también parecían estar en todo el mapa sobre la Estación Espacial Internacional, con algunos cuestionando su utilidad para la ciencia y sus gastos, y otros optimistas de que sus días de gloria aún no han comenzado.
Varios de los astronautas señalaron que la exploración de Marte ha dado un paso nuevo y alentador, pero todos ellos también parecen estar de acuerdo en que la exploración espacial necesita una inyección en el brazo en términos de financiación y voluntad de la gente, especialmente los jóvenes. .
"Todo el mundo sabe quién es John Glenn, Neil Armstrong ... Desafío a casi todos en esta sala para nombrar a uno o dos o tres miembros en la estación espacial hoy", dijo Cernan. "Necesitamos volver a inspirar ese tipo de espíritu en las mentes y los corazones, la pasión, de estos niños".
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