La luz hace la vida y, a veces, la vida le devuelve el favor. Al crecer en el norte de Maine, el verano fue una temporada que pasó demasiado rápido, y las luciérnagas tuvieron que exhibirlas en una breve profusión de actividad frenética a fines de julio y principios de agosto antes de que el clima volviera una vez más hacia otro invierno largo y duro.
Las luciérnagas nos recuerdan la naturaleza efímera de la existencia, eso es seguro. Y son mucho más bienvenidos por los campistas de verano en vigilia por las Perseidas de agosto que, oh, digamos el omnipresente mosquito o las feroces moscas negras ...
Una captura sorprendente reciente (ver la imagen de introducción) nos llegó por cortesía de Steed Yu. Disparando desde las orillas del lago Natron en Tanzania, logró capturar una increíble composición de luciérnagas y esas "luciérnagas del cosmos", en forma de un cielo del hemisferio sur moteado de estrellas.
Tomada el 24 de febreroth 2015, justo al sur del ecuador, esta es simplemente una imagen increíble. No lo olviden, aunque es hacia el final del invierno aquí en el hemisferio norte a fines de febrero, es el final del verano al sur del ecuador.
El fotógrafo dijo lo siguiente sobre su "Carnaval de luciérnagas":
La noche del lago Natron pertenece a las estrellas. Sin ninguna luz artificial que perturbe el cielo puro, se puede ver fácilmente la Vía Láctea del Sur, así como las brillantes estrellas estrelladas dispersas en ella, como la constelación más distintiva de la Cruz del Sur y nuestros vecinos estelares más cercanos, Alpha Centauri. La noche del lago Natron también pertenece a la luciérnaga. Estos elfos resplandecientes volaban hacia arriba y hacia abajo entre la exuberante hierba a ambos lados de una corriente de barranco, como una "Vía de luciérnaga" que fluye, como para competir con la Vía Láctea. En la tranquila noche estrellada, las luciérnagas celebraron un gran carnaval.
Las luciérnagas brillan a través de un método conocido como bioluminiscencia, produciendo una luz fría a través de un proceso químico que utiliza la luciferina química que hace que su abdomen brille. Esto ayuda a la selección de apareamiento y apareamiento, e incluso se sabe que las larvas de luciérnaga brillan. Se sabe que otras especies de peces e insectos de las profundidades marinas y de las cuevas utilizan un método de señalización similar en ausencia de luz ambiental.
Puedes ver las estrellas del sur de la Vía Láctea y la Cruz del Sur en lo alto sobre la noche africana brillando a su manera particular a través de la fusión nuclear, utilizando la reacción en cadena protón-protón para arrojar sus antiguos fotones de luz en la escena nocturna desde más allá carriles fríos de polvo del saco de carbón.
Hemos logrado observar el cielo desde el hemisferio sur cinco veces desde tres continentes diferentes a lo largo de los años, y podemos dar fe de que todas las 'cosas buenas' están en el cielo del sur, donde el núcleo de nuestra galaxia, la Vía Láctea, se arquea alto gastos generales.
Tal "Firefly Time-lapse Astronomy" es tan fácil como estacionar una cámara réflex digital con una lente de campo amplio en un trípode y disparar exposiciones de 10 a 60 segundos. Compañero Revista espacial El escritor Bob King escribió un artículo el año pasado sobre sus aventuras de astronomía con luciérnagas.
Y mira esta increíble secuencia de video de Vincent Brady tomada en el verano de 2013 desde Lake of the Ozarks, Missouri:
Los humanos también han dominado el arte de crear luz y luminiscencia a través de la tecnología. Esto ha servido como una forma de "retrasar la noche", y nuestra civilización de 24 horas ha llegado a confiar en esta imitación de la naturaleza al demostrar nuestra destreza en la iluminación. Sin embargo, esto a menudo tiene un costo, ya que desterramos la belleza del cielo nocturno a un recuerdo lejano. También hemos tenido el dudoso placer de observar y realizar improvisadas fiestas de estrellas en la acera desde el centro de Tampa y el Strip de Las Vegas, posiblemente algunos de los lugares más contaminados por la luz del mundo. En esas noches, solo la Luna, los planetas y quizás las extrañas estrellas dobles brillantes son los únicos objetivos viables.
Pero no todo está perdido. Quizás la contaminación lumínica derrochadora es solo una fase adolescente que atraviesan las civilizaciones. Una estrategia de búsqueda SETI incluso ha sugerido que podemos detectar ET a través de la contaminación lumínica de ciudades extrañas en el lado nocturno de los planetas potenciales ... tal vez alguna raza de 'luciérnagas inteligentes' directamente de la ciencia ficción utilizará señalización bioquímica para la comunicación ?
Todos los grandes pensamientos para reflexionar sobre las noches de verano llenas de estrellas por delante, mientras las luciérnagas pululan a nuestro alrededor. Movemos eso si alguna vez nos convertimos en una especie interestelar que llevamos a la noble luciérnaga para el viaje ... pero por favor, dejemos atrás la contaminación lumínica y los mosquitos.
