Nuestro más allá del magnífico rover Curiosity acaba de terminar su última campaña de perforación de Red Planet, en el objetivo de roca llamado "Quela", en los paisajes alienígenas simplemente insondables que actualmente está explorando en la región de "Murray Buttes" del bajo Monte Sharp. ¡Y todo está en un trabajo de Sols (o del Día de Marte) para nuestra intrépida curiosidad!
"Estas imágenes están literalmente fuera de este mundo ... ¡No creo haber visto nada parecido en la Tierra!" Jim Green, Director de Ciencias Planetarias en la sede de la NASA, Washington, D.C., explicó a la revista Space.
La región de "Murray Buttes" está repleta de las vistas panorámicas más impresionantes que el rover Curiosity Mars Science Laboratory de la NASA ha encontrado hasta la fecha. Obsérvelos y disfrútelos en nuestros nuevos mosaicos fotográficos exclusivos arriba y abajo.
"Siempre tratamos de encontrar algún tipo de análogo de la Tierra, ¡pero esto hace que explorar otro mundo valga la pena!" El verde brotó de alegría.
Llenan el último capítulo increíble en su búsqueda hasta ahora de cuatro años para caminar muchas millas (km) desde el lugar de aterrizaje de Bradbury a través del piso del Cráter Gale para llegar a la región base del enorme Monte Sharp.
Y estas aventuras son solo un preludio de las vistas aún más gloriosas que investigará a partir de ahora, a medida que sube más y más en una expedición para examinar a fondo las capas sedimentarias de las montañas y desentrañar miles y miles de millones de años de historia geológica y climática de Marte. .
Perforar agujeros en Marte durante el viaje al Planeta Rojo y analizar cuidadosamente las muestras pulverizadas con el par de rovers de laboratorios de química miniaturizados (SAM y CheMin) es la ruta a la respuesta de cómo y por qué Marte cambió de un planeta más cálido y húmedo en el pasado antiguo. al mundo frío, seco y desolado que vemos hoy.
El objetivo de rock llamado "Quela" se encuentra en la base de una de las mota apodada "Murray Butte número 12", según la última actualización de la misión del profesor John Bridges, miembro del equipo de ciencia móvil Curiosity de la Universidad de Leicester, Inglaterra. .
Se necesitaron dos intentos para realizar la perforación debido a un problema técnico, pero al final todo salió bien y valió la pena el esfuerzo en un lugar nunca antes explorado por un emisario de la Tierra.
"El ejercicio (exitoso en el segundo intento) está en Quela".
La perforación de profundidad completa se realizó en Sol 1464, el 18 de septiembre de 2016 utilizando el taladro de percusión en el extremo del brazo robótico extendido de 7 pies de largo (2 metros de largo), como lo confirma la imagen y se ilustra más en nuestra cámara de navegación cámara de mosaico de fotos.
Y eso proporcionó de inmediato información valiosa sobre el cambio climático en Marte.
“Se puede ver cuán rojos y oxidados están los relaves, lo que sugiere condiciones ambientales cambiantes a medida que avanzamos por el monte. Afiladas estribaciones ”, explicó Bridges en la actualización de la misión.
Los agujeros de la curiosidad miden aproximadamente 0,63 pulgadas (1,6 centímetros) de diámetro y 2,6 pulgadas (6,5 centímetros) de profundidad.
Para darle el contexto de la región de Murray Buttes y la perforación en Quela, el equipo de procesamiento de imágenes de Ken Kremer y Marco Di Lorenzo ha comenzado a unir vistas panorámicas de mosaicos de gran angular y vistas cercanas de la perforación utilizando imágenes en bruto de la variedad de cámaras a disposición de Curiosity.
Los siguientes pasos después de aburrir a Quela fueron "tamizar la nueva muestra, volcar la fracción no tamizada y colocar parte de la muestra tamizada en CheMin", dice Ken Herkenhoff, Geólogo de Investigación en el Centro de Ciencia de Astrogeología de USGS y miembro del equipo científico de MSL, en una actualización de misión.
"Pero primero, ChemCam adquirirá espectros pasivos de los relaves de perforación de Quela y utilizará su láser para medir la química de la pared del nuevo taladro y de los objetivos de roca madre" Camaxilo "y" Okakarara ". Las imágenes correctas de Mastcam de estos objetivos también están planificadas ".
“Después del atardecer, MAHLI usará sus LED para tomar imágenes del taladro desde varios ángulos y de la entrada CheMin para confirmar que la muestra se entregó con éxito. Finalmente, el APXS se colocará sobre los relaves de perforación para una integración durante la noche ".
El rover se había acercado a la colina desde el lado sur varios soles antes para ponerse en su lugar, planificar la perforación, tomar imágenes para documentar la estratigrafía y hacer observaciones de composición con el instrumento láser ChemCam.
Sol tras Sol, las imágenes diarias transmitidas a los ansiosos investigadores de la Tierra revelan formaciones de rocas marcianas en capas espectaculares con un detalle tan exquisito que se ven y se sienten como los paisajes del desierto del suroeste de Estados Unidos.
"Estas son las formas de relieve que dominan el paisaje en este punto en el recorrido: The Murray Buttes", dice Bridges.
¿Qué son las Murray Buttes?
"Estos están formados por una capa de roca eólica dura que ha sido parcialmente erosionada, cubriendo la piedra de barro Murray".
Las imágenes de Murray Buttes y las mesas muestran que fueron restos erosionados de arenisca antigua que se originaron cuando los vientos depositaron arena después de que se formó el Monte Sharp.
Al escanear alrededor de los mosaicos de Murray Buttes, se ven rocas finamente estratificadas, laderas inclinadas, el borde distante del cráter Gale apenas visible a través de la bruma polvorienta, afloramientos dramáticos en las laderas con capas de arenisca que exhiben camas cruzadas.
La presencia de "lechos cruzados" indica que la arenisca fue depositada por el viento como dunas de arena migratorias, dice el equipo.
Curiosity pasó unas seis semanas recorriendo y explorando Murray Buttes.
Entonces, después de recopilar todos esos excelentes datos de perforación en Quela, ¡el equipo está listo para nuevas aventuras aún más espectaculares!
"Si bien las Murray Buttes fueron espectaculares e interesantes, es bueno volver a la carretera nuevamente, ya que hay mucho más del monte. ¡Afilado para explorar! concluye Herkenhoff.
¡Y el equipo ya está ordenando a Curiosity que avance en la búsqueda del próximo objetivo de perforación!
Ascender y explorar diligentemente las capas inferiores sedimentarias del Monte Sharp, que se eleva a 3,4 millas (5,5 kilómetros) hacia el cielo marciano, es el destino principal y el objetivo de la expedición científica a largo plazo de los rovers en el Planeta Rojo.
Hace tres años, el equipo nombró informalmente el sitio de Murray Buttes para honrar al científico planetario de Caltech Bruce Murray (1931-2013), ex director del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, en Pasadena, California. JPL gestiona la misión Curiosity para la NASA.
A partir de hoy, Sol 1470, 24 de septiembre de 2016, Curiosity ha conducido más de 7.9 millas (12.7 kilómetros) desde su aterrizaje en agosto de 2012 dentro del Cráter Gale, y ha tomado más de 355,000 imágenes increíbles.
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