Crédito de imagen: NOAA
Los científicos de la NASA tienen una explicación para uno de los peores eventos climáticos en la historia de los Estados Unidos, la sequía del "Dust Bowl", que devastó las Grandes Llanuras y casi secó una economía estadounidense ya deprimida en la década de 1930.
Siegfried Schubert, del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, Greenbelt, Maryland, y sus colegas utilizaron un modelo de computadora desarrollado con datos satelitales de la era moderna para observar el clima en los últimos 100 años. El estudio encontró temperaturas de la superficie del Océano Pacífico tropical más frías de lo normal combinadas con temperaturas más cálidas del Océano Atlántico tropical para crear condiciones en la atmósfera que convirtieron el granero de América en un recipiente de polvo de 1931 a 1939. Los datos del equipo están en la revista Science de esta semana.
Estos cambios en las temperaturas de la superficie del mar crearon cambios en los patrones climáticos a gran escala y vientos de bajo nivel que redujeron el suministro normal de humedad del Golfo de México e inhibieron la lluvia en las Grandes Llanuras.
"La sequía de 1930 fue el principal evento climático en la historia de la nación", dijo Schubert. "Comenzar a entender lo que ocurrió es realmente crítico para comprender las sequías futuras y los vínculos con los problemas del cambio climático global que estamos experimentando hoy", dijo.
Al descubrir las causas detrás de las sequías de EE. UU., Especialmente los episodios severos como el período seco de las llanuras, los científicos pueden reconocer y posiblemente prever patrones futuros que podrían crear condiciones similares. Por ejemplo, La Ni? As está marcada por temperaturas de agua superficial del Océano Pacífico tropical más frías de lo normal, que afectan el clima globalmente y también crean condiciones secas sobre las Grandes Llanuras.
Los investigadores utilizaron el modelo de circulación general atmosférica del Proyecto de predicción estacional a interanual (NSIPP) de la NASA y las instalaciones computacionales de la agencia para llevar a cabo la investigación. El modelo NSIPP se desarrolló utilizando observaciones satelitales de la NASA, que incluyen; Las nubes y las mediciones de radiación del Sistema de Energía Radiante de la Tierra; y los datos de precipitación del Proyecto Global de Climatología de la Precipitación.
El modelo mostró temperaturas tropicales más frías de lo normal en el Océano Pacífico y temperaturas más cálidas de lo normal en el Océano Atlántico tropical contribuyó a una corriente en chorro debilitada de bajo nivel y cambió su curso. La corriente en chorro, una cinta de aire en rápido movimiento cerca de la superficie de la Tierra, normalmente fluye hacia el oeste sobre el Golfo de México y luego gira hacia el norte, levantando humedad y arrojando lluvia sobre las Grandes Llanuras. Cuando la corriente en chorro de bajo nivel se debilitó, viajó más al sur de lo normal. Las Grandes Llanuras se secaron y se formaron tormentas de polvo.
La investigación arrojó luz sobre cómo las temperaturas de la superficie del mar tropical pueden tener una respuesta remota y control sobre el clima y el clima. También confirmó que las sequías pueden localizarse en función de los niveles de humedad del suelo, especialmente durante el verano. Cuando la lluvia es escasa y el suelo se seca, hay menos evaporación, lo que conduce a una precipitación aún menor, creando un proceso de retroalimentación que refuerza la falta de lluvia.
El estudio también arrojó luz sobre las sequías a lo largo del siglo XX. El análisis de otras sequías importantes de los EE. UU. De la década de 1900 sugiere que un Pacífico tropical frío era un factor común. Schubert dijo que simular eventos importantes como la sequía de los años treinta proporciona una prueba excelente para los modelos de computadora. Si bien el estudio no encuentra indicios de una sequía similar en las Grandes Llanuras en el futuro cercano, es vital continuar los estudios relacionados con el cambio climático. El conjunto actual y planeado de sensores satelitales de la NASA está especialmente preparado para responder preguntas climáticas relacionadas.
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
