Esta imagen, tomada por la Cámara estéreo de alta resolución (HRSC) a bordo de la nave espacial Mars Express de la ESA, muestra parte de la formación Medusa Fossae y áreas adyacentes en el límite de las tierras altas y las tierras bajas en Marte.
El HRSC obtuvo esta imagen durante la órbita 917 con una resolución de aproximadamente 13 metros por píxel. La escena muestra un área ubicada a las 5? Sur y 213? Este.
La formación Medusa Fossae es una unidad extensa de origen enigmático que se encuentra cerca del límite de dicotomía marciano de las tierras altas y las tierras bajas. entre los centros de actividad volcánica Tharsis y Elysium. Este límite de dicotomía es una región estrecha que separa las tierras altas con cráteres, ubicadas principalmente en el hemisferio sur de Marte, de las llanuras bajas del hemisferio norte.
Las tierras altas con cráteres se encuentran entre dos y cinco kilómetros más altas que las llanuras de las tierras bajas, por lo que el límite es una pendiente relativamente empinada. Los procesos que crearon y modificaron el límite de la dicotomía permanecen entre los principales problemas sin respuesta en la ciencia de Marte.
En esta imagen se muestra el límite entre la antigua región de la meseta volcánica y parte de los depósitos generalizados de la formación Medusa Fossae, llamada Amazonis Sulci. En general, la formación aparece como una superficie suave y suavemente ondulada, pero está parcialmente esculpida por el viento en crestas y surcos, como se muestra en el mosaico de imágenes nadir.
Se acepta comúnmente que los materiales que forman Medusa Fossae fueron depositados por flujos piroclásticos o caídas de cenizas volcánicas similares. Las paredes de la meseta del macizo volcánico están parcialmente cubiertas por flujos de lava y cruzadas en lugares por valles que probablemente fueron tallados por la actividad fluvial.
Los restos de canales internos que contienen agua son visibles en el centro de los valles y en el fondo del macizo. La superposición de los flujos piroclásticos con frente de lóbulo indica que la erosión del agua terminó antes de su deposición. Más tarde, un? Bolide? impactado cerca del macizo y la manta de eyección se extendió como un flujo sobre partes de la meseta, lo que implica que había agua o hielo en el subsuelo en el momento del impacto.
Un bólido es cualquier cuerpo extraterrestre en el rango de tamaño de 1-10 kilómetros, que impacta en una superficie planetaria, explota al impactar y crea un gran cráter. Este es un término genérico, utilizado cuando no conocemos la naturaleza precisa del cuerpo impactante, ya sea un asteroide rocoso o metálico, o un cometa helado, por ejemplo.
Fuente original: Comunicado de prensa de la ESA
