No hay mucho de sexy en el liquen, la pelusa de crecimiento lento que se encuentra en las rocas, las paredes y la corteza de los árboles. Pero aparentemente no todos están de acuerdo. Los expertos en Nueva Zelanda advierten a los hombres que no consuman un tipo de liquen que se promociona como un "Viagra natural" y un tratamiento alternativo para la disfunción eréctil (DE), según informes de prensa.
Este tipo de liquen se conoce científicamente como Xanthoparmelia scabrosa, pero ha sido denominado "liquen de pavimento sexy" debido a sus similitudes con los medicamentos para la disfunción eréctil, según el medio de noticias Newsroom con sede en Nueva Zelanda. El liquen crece naturalmente en carreteras y pavimentos y es abundante en Nueva Zelanda. Contiene un compuesto similar al ingrediente activo en Viagra y otros medicamentos para la disfunción eréctil, que es parte de una clase de medicamentos conocidos como inhibidores de PDE5, informó Newsroom.
Afortunadamente, no ha habido informes de que alguien haya lamido realmente el liquen del pavimento con la esperanza de tratar la disfunción eréctil. Pero polvo desde cero Xanthoparmelia scabrosa se comercializa como un tratamiento para la disfunción eréctil; por ejemplo, el sitio chino de comercio electrónico Alibaba enumera cientos de variedades de líquenes en polvo disponibles para la compra, según Newsweek.
Pero consumiendo Xanthoparmelia scabrosa en cualquier forma puede ser peligroso. Los químicos en el liquen podrían ser tóxicos, dijo a la sala de prensa Allison Knight, una liquenóloga de la Universidad de Otago en Nueva Zelanda. Además, en las zonas urbanas, este liquen puede contener altos niveles de metales pesados, como cobre, plomo y zinc.
"Siempre digo en mis charlas que no recomiendo salir y lamer el sendero", dijo Knight.
Además, si compras Xanthoparmelia scabrosa polvo, existe la posibilidad de que ni siquiera contenga liquen natural.
Un análisis de un Xanthoparmelia scabrosa El producto encontró que era 80% de Viagra y 20% de recortes de césped, informó Newsroom.
Knight señaló que cultivar grandes cantidades de este liquen para su uso en productos de medicina alternativa sería difícil.
"La mayoría de los líquenes crecen muy lentamente, solo unos pocos por año, por lo que sería poco sostenible cosecharlos", dijo Knight.
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Publicado originalmente en Ciencia viva.
