Marzo ha sido un mes ocupado para los observadores de planetas y cometas. Mucha acción Venus, el planeta que ha capturado nuestra atención al anochecer en el oeste durante meses, está en conjunción inferior con el Sol hoy. Mira para que suba antes de el sol en el cielo del este al amanecer en aproximadamente una semana.
Mientras Venus huye de la escena nocturna, Marte y un planeta nuevo, Mercurio mantiene las cosas vivas. Para los observadores del cielo del hemisferio norte, esta es la mejor aparición al anochecer de Mercurio del año. Si desea conocerlo, esta semana y la próxima son las mejores. ¡Y es tan fácil! Simplemente encuentre un lugar con una vista abierta del horizonte occidental, traiga un par de binoculares como respaldo y espere una noche despejada.
Planee ver a partir de unos 40 minutos después de la puesta del sol. Desde la mayoría de los lugares, Mercurio aparecerá a unos 10 ° o un puño sostenido a una distancia de un brazo sobre el horizonte un poco al norte del oeste. Brillando alrededor de magnitud +0, será la única "estrella" en esa parte del cielo. Marte está cerca pero mucho más débil en magnitud +1.5. Tendrás que esperar al menos una hora después del atardecer para detectarlo.
¿Tienes un telescopio? Echa un vistazo al planeta con un aumento de alrededor de 50x o más. Verás que parece una versión Mini-Me de la Luna. Mercurio es más brillante cuando está más cerca de estar lleno. Durante las próximas semanas, disminuirá a una media luna y aumentará de tamaño aparente.
Si te gustan los planetas, no olvides la combinación de Júpiter y Spica en el extremo opuesto del cielo. Júpiter sale de la cama y sobre el horizonte sudoriental alrededor de las 9 p.m. hora local a fines de marzo, pero para verlo y a Spica, la estrella más brillante de Virgo, dale una hora y vuelve a mirar a las 10 p.m. o después. ¡Todo el dúo!
No tienes miedo de levantarte con los primeros petirrojos, ¿verdad? Si configura la alarma a media hora más o menos antes del primer indicio de luz del amanecer y encuentra un lugar con una vista abierta del horizonte sureste, es posible que sea el primero en su vecindario en detectar el nuevo cometa de Terry Lovejoy. Su sexto, el aficionado australiano descubierto C / 2017 E4 Lovejoy en la mañana del 10 de marzo en la constelación de Sagitario con una magnitud de aproximadamente 12.
El cometa se ha iluminado rápidamente desde entonces y ahora es una bola fuzz pequeña, moderadamente condensada de magnitud +9, lo suficientemente brillante como para detectar en un telescopio de 6 pulgadas o más grande. Algunos observadores incluso lo han recogido en binoculares grandes. El cometa de Lovejoy debería iluminarse al menos en otra magnitud en las próximas semanas, colocándolo dentro del rango binocular de 10 x 50.
Buenas noticias. E4 Lovejoy se está moviendo rápidamente hacia el norte y ahora es visible a una docena de grados de altura en Acuario, justo antes del comienzo del amanecer. Saldré a la mañana siguiente despejada, ocular a vista, para dar la bienvenida a mi nuevo fuzzball desde más allá de Neptuno hasta mi patio delantero. El mapa de arriba muestra el cielo oriental cerca del amanecer y una ubicación general del cometa. Use el mapa más detallado a continuación para localizarlo en sus binoculares y telescopio.
La primavera trae consigo un nuevo espíritu y la oportunidad de salir por la noche sin la picadura de los mosquitos o el frío. ¡Cielos despejados!
